Jean Bédard, président d'InterBox, s'est envolé hier vers Las Vegas pour y régler les derniers points d'une entente garantissant le passage de Lucian Bute chez Showtime.
Une conférence de presse téléphonique aura lieu cet après-midi devant permettre à M. Bédard et à Ken Hershman, le directeur général de Showtime, de confirmer la nouvelle et de livrer certains détails de l'entente. On parle d'un contrat garantissant trois combats à Lucien Bute pour un total de 6 millions. Il s'agit d'un minimum puisque des ventes accrues d'abonnements à Showtime pourraient faire gonfler les bourses déjà garanties.
M. Bédard a été avare de commentaires avant son départ. Comme il restait des «avocasseries» à régler pour reprendre son expression, il ne pouvait confirmer comment Bute s'intégrerait dans le tournoi des Super 6 que présente Showtime. Avec la blessure subie par Mikkel Kessler, il ne reste plus que cinq boxeurs dans le tournoi dominé par Andre Ward, champion de la WBA. Mais que ce soit Ward, Carl Froch ou Arthur Abraham, Bute est capable de battre n'importe lequel des 168 livres sous contrat avec Showtime.
Ce qui semble assuré, que ce soit dans une forme ou une autre, intégrée ou non dans le tournoi, Bute pourra affronter n'importe lequel des boxeurs impliqués dans le tournoi. La décision d'InterBox de laisser tomber HBO pour Showtime est évidemment dictée par l'absence d'opposants de grand calibre liés à HBO. Bute a maintenant fait le ménage dans ce réseau. Plus de détails cet après-midi.