La soeur aînée de la star philippine de la boxe Manny Pacquiao, Isidra Paglinawan, est impliquée dans une affaire de paris illégaux et la police a effectué une perquisition chez elle, en son absence, jeudi.
Vingt-cinq personnes sont, selon le chef de la police de la ville portuaire de General Santos, Leo Sua, impliquées dans ce trafic, appelé «masiao», qui consiste à engager des paris sur les deux derniers numéros des billets gagnants de la loterie nationale philippine.
Pacquiao, septuple champion du monde de boxe, élu au Parlement philippin cette année, célébrait l'anniversaire de son père dans la maison voisine et a personnellement assisté à la perquisition de la police chez sa soeur, mais sans intervenir.
Les paris illégaux sont passibles de peines de prison, allant de huit à vingt ans aux Philippines.
Les maisons des parents de Pacquiao et de ses cinq frères et soeurs, offertes par le boxeur dans le quartier défavorisé de San Isidro à General Santos, où le boxeur est né et a vécu sa jeunesse, sont devenues des attractions touristiques.
Pacquiao, qui est un des sportifs les mieux payés du monde et un homme d'affaires avisé, a gagné l'an dernier 40 millions de dollars, selon la revue américaine Forbes.
Il a fait profiter largement de sa richesse sa famille, dont la plupart des membres n'ont pas d'emploi fixe. Lors de la campagne électorale de l'an dernier, son adversaire avait dénoncé déjà l'implication de membres de la famille Pacquiao dans les paris illégaux.