S'il suit à la lettre son plan de match, Éric Lucas peut espérer vaincre Librado Andrade par décision des juges, a estimé jeudi l'entraîneur d'Interbox, Stéphan Larouche.

À la veille du combat prévu pour 10 rounds au Colisée Pepsi de Québec, les deux boxeurs vedettes du gala ont sans surprise respecté la limite de 170 livres lors de la pesée officielle tenue dans une boîte de nuit à la mode sur la Grande-Allée.

Lucas (39-7-3, 15 K.-O) a fait osciller l'aiguille à 169,1 livres alors qu'Andrade (28-3, 21 K.-O.) a affiché un poids légèrement supérieur, à 169,3 livres.

«Ma confiance est au maximum, mais ce n'est pas une confiance aveugle parce que je suis bien conscient de ce qui m'attend demain (vendredi)», a dit l'athlète de Magog en point de presse à l'issue de la pesée.

«À mesure qu'on s'approche du combat, ma confiance augmente», a-t-il ajouté en prévision de son affrontement avec le fougueux super-moyen mexicain installé en Californie.

Négligé à quatre contre un pour l'emporter, Lucas sait fort bien que son retour à la boxe, effectué avec succès en décembre dernier après presque quatre ans d'inactivité, sera sans lendemain en cas de défaite vendredi.

Lucide, il a dit ne pas se laisser distraire par l'apparente perte de tonus musculaire de son adversaire.

«Je ne me fie pas là-dessus. On peut supposer bien des choses, mais Librado a toujours été un guerrier. Il a toujours donné tout ce qu'il pouvait dans un ring. Je ne sais pas s'il est affecté par une perte de masse musculaire, mais je ne vais pas me fier là-dessus pour penser que ce sera plus facile pour moi demain», a-t-il analysé.

Sans titre à l'enjeu, le duel n'en sera pas moins spectaculaire a pour sa part affirmé Larouche, l'entraîneur et complice de longue date de Lucas. Selon lui, Lucas pourrait même se sauver avec la victoire s'il parvient à maîtriser dès le début du combat les charges d'Andrade.

«Je pense que si Éric boxe bien en début de combat, s'il reste calme et discipliné, qu'il fait les bons choix, je prédis une décision en faveur d'Éric Lucas», a soutenu Larouche.

Outre Lucas-Andrade, le gala de vendredi présentera six autres combats.

Le réseau américain ESPN télédiffusera la finale de même que deux autres affrontements impliquant les boxeurs québécois Renan St-Juste et Pier-Olivier Côté.

St-Juste (21-1-1, 14 K.-O.), un poids moyen de Repentigny, sera opposé à l'Américain Marcus Ellington Upshaw (12-4-1, 6 K.-O.), tandis que Côté (11-0, 7 K.-O.), un poids léger de Québec, tentera de bonifier sa fiche parfaite contre le Mexicain Hugo Armenta (11-5, 7 K.-O.).