Floyd Mayweather mise sur ses qualités défensives pour contrer Shane Mosley lors du choc - sans titre en jeu - entre les deux welters américains, deux des meilleurs boxeurs des années 2000, samedi à Las Vegas.
«Ce n'est pas agréable de prendre des coups. Si j'avais dû aller à la guerre (sur le ring, ndlr), je ne serais sans doute pas là à vous donner des interviews. C'est grâce à la défense», a expliqué Mayweather, 33 ans, invaincu en professionnel avec 40 victoires en 40 combats, dont 25 par K.-O.
L'Américain, six fois champion du monde dans cinq catégories, est confiant et il le dit clairement: «Je suis Floyd Mayweather. Tous les autres ne sont que des boxeurs.»
Mais Mosley, 38 ans, 46 victoires, 5 défaites et un combat nul, a prédit que Mayweather allait souffrir.
«Je rechercherai le K.-O. La clé sera la vitesse et la puissance. Je suis dans la meilleure forme de ma vie et je ne suis pas inquiet de mon manque de combats», a-t-il affirmé.
Mosley n'est en effet plus monté sur un ring depuis janvier 2009 et sa victoire par arrêt de l'arbitre au 9e round sur le Mexicain Antonio Margarito pour le titre WBA des welters.
«Tout le monde pensait que Margarito allait gagner facilement et les gens s'inquiétaient pour ma santé et disaient qu'il allait me mettre à la retraite. Je vous le dis: Mayweather ne me battra pas», a assuré Mosley, cinq fois champion du monde dans trois catégories.
De fait, ce combat est probablement le plus dur disputé par «Pretty Boy» Mayweather depuis sa victoire contre Oscar De La Hoya en 2007, même s'il n'a pas tout à fait le même prestige que celui qu'il devait livrer face au Philippin Manny Pacquaio, finalement annulé après une longue controverse sur la mise en place de contrôles sanguins inopinés.
Pour Roger Mayweather, l'oncle et entraîneur de Mayweather, il y aura de toutes façons un grand combat samedi au MGM Grand: «Si ce n'était pas un grand combat, vous ne seriez pas aussi nombreux ici à profiter de la nourriture gratuite», a-t-il lancé aux journalistes.