Le boxeur Philippin Manny Pacquiao, rentré au pays lundi en héros pour briguer un siège de député, a fait allusion à sa retraite sportive en annonçant qu'il avait «atteint son rêve de boxeur» et que sa décision de s'arrêter ne dépendait pas d'un combat contre Floyd Mayweather.
«J'ai atteint mon rêve de boxeur sans Floyd Mayweather. Je n'ai pas besoin de lui» a déclaré Pacquio, 31 ans, devant la presse à Manille.
Le champion, qui compte sept titres mondiaux dans sept catégories a évoqué la douleur de sa mère lors de chaque combat et a annoncé que sa décision d'arrêter définitivement la boxe se prendrait en concertation avec sa famille et non en fonction de ce combat contre l'Américain que tout le monde de la boxe attend.
«Peut-être que je ne vais jamais le (Mayweather, ndlr) rencontrer. Je vais peut-être prendre ma retraite, je vais en parler avec ma famille» a ajouté Manny Pacquiao à la télévision locale GMA.
«Ma mère se met à genoux et pleure tout le temps. C'est un véritable fardeau pour moi à chaque fois que je combats» a affirmé le Philippin.
Un combat contre l'invaincu Floyd Mayweather, 32 ans, six fois champion du monde dans cinq catégories permettrait au monde de la boxe de désigner le meilleur pugiliste de la planète.
Un premier combat programmé le 13 mars à Las Vegas avait été annulé en janvier à cause d'un désaccord entre les deux camps sur les modalités de contrôle antidopage.
Finalement, le 13 mars, à Dallas, Pacquiao, avait facilement conservé son titre WBO des welters en battant le Ghanéen Joshua Clottey aux points sur décision unanime des juges.
Une victoire qui a relancé les spéculations sur la tenue de cet éventuel combat «historique».