L'Américain Floyd Mayweather affrontera son compatriote Shane Mosley le 1er mai à Las Vegas dans un combat de la catégorie des welters où sera mis en place le dispositif antidopage qu'il avait réclamé avant de rencontrer le Philippin Manny Pacquiao et qui avait fait avorter ce combat.

Selon les promoteurs, l'invaincu Mayweather, six fois champion du monde dans cinq catégories (40 victoires, 25 avant la limite), a signé mercredi le contrat officialisant son combat contre Mosley, cinq fois champion du monde dans trois catégories (46 victoires, dont 39 avant la limite, 5 défaites) et tenant de la ceinture WBA des welters.

«Shane Mosley est un des grands de la boxe et je le congratule non seulement pour avoir accepté de combattre Mayweather mais aussi pour avoir accepté de se soumettre à des types de contrôles (antidopage) qui ne peuvent qu'aider à préserver l'intégrité de notre sport», a indiqué Richard Schaefer, le président de Golden Boy Promotions, qui représente Mayweather.

Avant son combat très attendu contre Pacquiao, qui était fixé au 13 mars à Las Vegas avant d'être annulé, Mayweather avait en effet voulu la mise en place de contrôles sanguins inopinés, ce qui n'est pas la règle en boxe professionnelle aux États-Unis. Pacquiao a refusé de se plier à ces exigences.

Au lieu de Mayweather, le Philippin, considéré à l'heure actuelle comme le meilleur boxeur du monde toutes catégories confondues, affrontera le Ghanéen Joshua Clottey pour le titre WBO des welters le 13 mars à Dallas.

Mosley reste sur sept victoires en huit rencontres depuis 2005, son revers étant venu des poings du Portoricain Miguel Cotto en novembre 2007.

Il devait affronter l'Américain d'origine haïtienne Andre Berto, champion WBC des welters, le 30 janvier à Las Vegas, mais ce dernier a déclaré forfait après le séisme qui a ravagé le 12 janvier la capitale de son pays d'origine.

Le nom de Shane Mosley est apparu dans l'affaire de dopage Balco, du nom d'un laboratoire impliqué dans un vaste scandale de dopage organisé au début des années 2000. Mosley a reconnu ces dernières années avoir utilisé des produits de Balco sans savoir qu'il s'agissait de substances interdites.