Les boxeurs Mike Tyson et Evander Holyfield ont été réunis face à face vendredi sur le plateau de l'émission d'Oprah Winfrey, plus de 12 ans après leur mémorable combat pour le titre WBA des lourds durant lequel Tyson avait arraché un bout d'oreille à Holyfield.
Au cours de l'émission diffusée vendredi aux États-Unis, Tyson et Holyfield se sont serré la main et ont discuté pour la première fois depuis leur combat mémorable de juin 1997 à Las Vegas, quand Tyson avait arraché avec la bouche un morceau d'une oreille à Holyfield avant d'être disqualifié.
«Je voulais montrer aux enfants que si Mike et moi pouvons faire la paix, ils peuvent eux aussi faire la paix», a dit Holyfield en direction des jeunes des quartiers difficiles, où la violence est le mode de règlement des conflits.
«Je veux que le monde sache que ce gars (Holyfield) est un super gars», a dit Tyson, 43 ans. «Je veux te dire que c'est un plaisir de te connaître», a-t-il ajouté en s'adressant à Holyfield, sans pour autant s'excuser véritablement.
Des propos d'admiration mutuelle qui semblaient impensables entre les deux grands rivaux il y a encore quelques années.
Interrogé par Oprah Winfrey sur le fait de savoir s'il lui manquait toujours un bout d'oreille, Holyfield a répondu en souriant: «Un petit peu, pas trop».
Le combat de 1997 était le deuxième entre les deux hommes après la victoire de Holyfield par arrêt de l'arbitre à la 11e reprise en 1996.