En attendant de sortir pour de bon de sa retraite, Éric Lucas servira de partenaire d'entraînement à Lucian Bute, en préparation pour le combat revanche que le champion montréalais d'origine roumaine accordera à Librado Andrade le 28 novembre, à Québec.
Lucas est retourné en gymnase il y a un mois et a livré une trentaine de rounds d'entraînement jusqu'ici. Son entraîneur Stéphan Larouche, qui est aussi celui de Bute, a été suffisamment impressionné pour lui demander de monter dans le ring avec son autre protégé.
«Je vais être prêt à mettre les gants avec Lucian en Floride pendant ses deux dernières semaines d'entraînement, a dit Lucas à La Presse. Stéphan m'a dit qu'il voulait qu'on travaille des choses spécifiques avec Lucian. Ça peut juste être bon pour moi de revenir contre un gars comme lui.»
Lucas, qui n'a plus boxé depuis sa défaite contre Mikkel Kessler en janvier 2006, n'écarte pas l'idée de faire sa rentrée en sous-carte du combat revanche entre Jean Pascal et Adrian Diaconu, au Centre Bell, le 11 décembre. «On verra. Ça pourrait être le 11 décembre, mais c'est juste une possibilité», a-t-il dit.
L'ancien champion du monde des super-moyens souhaitait affronter un gros nom pour son retour dans le ring, mais Larouche l'a convaincu de commencer par un combat de moindre envergure. «Si Stéphan pense que c'est mieux comme ça, il doit avoir raison. Mais je veux quand même que le combat ait une certaine signification et soit intéressant», a conclu Lucas, qui souhaitait à l'origine affronter Joachim Alcine ou Sébastien Demers.