À dix jours de la première défense de sa ceinture de championnat du monde des mi-lourds WBC, le champion québécois Jean Pascal (23-1-0 15 KO) s'est dit fort satisfait de sa préparation, mardi.
Lors d'une rencontre avec les médias à Laval, Pascal s'est montré plus confiant que jamais.
«J'ai fait tout ce qu'il fallait pour conserver ma couronne la semaine prochaine. Le camp d'entraînement fut excellent, et je serais surpris que mon prochain adversaire reste debout pour 12 rounds».
Son entraîneur Marc Ramsay était du même avis.
«Avec l'acquisition de cette couronne mondiale Jean a gagné énormément en confiance et maturité. À mon avis, sa préparation actuelle est supérieure à celle qui lui a permis de disposer de Diaconu en juin dernier.»
L'adversaire de Pascal, l'aspirant italien Silvio Branco (59-9-2, 36 KO), doit arriver au Canada samedi après avoir tenu un camp d'entraînement de deux mois en compagnie du champion WBC des lourds légers, son compatriote Giacobbe Fragomeni.
Branco s'est dit étonné de la victoire de Pascal contre Diaconu mais pas impressionné par le Lavallois.
«J'ai combattu lors de la majorité de mes combats importants à l'étranger et personne n'est capable de m'intimider. Pascal a des habiletés mais est loin d'avoir mon expérience et je suis convaincu de repartir avec la ceinture chez moi.»
Le combat Pascal-Branco aura lieu le 25 septembre au Centre Bell.