Le champion du monde de boxe Manny Pacquiao a décidé de passer outre la demande du ministre philippin de la Santé qui lui avait recommandé de reporter son retour triomphal au pays après avoir battu Ricky Hatton afin d'empêcher le développement de l'épidémie de grippe A (H1N1) en provenance des États-Unis.
Dans plusieurs interviews accordées aux réseaux de radio et de télévision philippins, Pacquiao a expliqué jeudi que son entourage et lui, actuellement à Los Angeles, n'ont aucun symptôme grippal et ont bien l'intention de rentrer vendredi aux Philippines comme prévu.
Mercredi, le ministre de la Santé Francisco Duque III avait déclaré à la presse que l'Organisation mondiale de la Santé (OMS) recommandait fortement à Pacquiao et à son entourage de rester à Los Angeles et d'observer une quarantaine jusqu'à la semaine prochaine car le virus s'est répandu dans la ville américaine.
Dix personnes ont été placées en observation aux Philippines mais aucun cas de grippe A (H1N1) n'a encore été confirmé dans le pays.
Pacquiao, considéré comme le meilleur boxeur du monde à l'heure actuelle, a dominé en seulement deux reprises Ricky Hatton samedi dernier pour le titre IBO des super-légers.