Vitali Klitschko a repris le titre mondial du Conseil mondial de la boxe (WBC) et réalisé un rêve qui lui était cher, celui de détenir une ceinture des poids lourds en même temps que son frère, après avoir battu Samuel Peter en huit rondes samedi soir, devant quelque 12 000 spectateurs au Berlin O2 World Arena.
L'arbitre a mis fin à l'affrontement durant lequel Peter a été constamment sur la défensive et même quelques fois ébranlé par une rafale de puissants jabs de Klitschko à la tête.
Agé de 37 ans, Klitschko (36-2, 34 KO) s'est servi de sa grande taille - il mesure six pieds, sept pources - et sa portée pour contrôler le combat à sa guise.
Wladimir Klitschko, largement reconnu comme étant le pugiliste le plus talentueux parmi tous les champions du monde des poids lourds, détient les titres de la Fédération internationale de boxe (IBF) et de l'Organisation mondiale de la boxe (WBO) - et avait infligé à Peter sa seule autre défaite en carrière, en septembre 2005.
Klitschko l'avait emporté par décision unanime, à l'issue d'un duel de 12 assauts.
Peter (30-2), qui a vu le jour au Nigeria, est parvenu à infliger de bons coups au corps de son adversaire. Mais après huit rondes, il n'avait pas réussi à s'infiltrer à l'intérieur de la grande portée de Klitschko.
Peter avait été couronné champion intérimaire du WBC le 6 octobre 2007 après avoir battu l'Américain Jameel McCline par décision unanime des juges, même si Peter avait été envoyé trois fois au plancher lors des trois premières rondes. Le 8 mars 2008, Peter a mis la main sur la ceinture du WBC grâce à une victoire par arrêt de l'arbitre au sixième round contre Oleg Maskaev, à Cancun.
Après le combat, samedi, le promoteur Don King a suggéré que Klitschko dispute un combat revanche contre Lennox Lewis, face auquel le pugiliste ukrainien avait perdu en 2003 en raison d'une sévère blessure à un oeil. Lewis est à la retraite depuis 2004.
«Quel triomphe ce serait pour nous, les vieux!», n'a pu s'empêcher de lancer King.