Ski acrobatique Une 78^e victoire pour Mikaël Kingsbury

Mikaël Kingsbury n’a jamais été inquiété samedi lors de l’épreuve des bosses en parallèle à la Coupe du monde de ski acrobatique de Deer Valley, en Utah. L’athlète de 30 ans a été dominant à chacune des rondes, en route vers la 78^e médaille d’or de sa carrière en Coupe du monde.

Kingsbury avait rendez-vous avec l’Australien Matt Graham en grande finale. Ce même Graham avait réussi à devancer le skieur de Deux-Montagnes à l’épreuve en simple deux jours plus tôt. Cette fois, Kingsbury a été irréprochable pour vaincre son rival et du même coup monter sur la plus haute marche du podium.

« Je me sens super bien ! Je voulais y aller une ronde à la fois. Je me suis légèrement blessé au poignet lors d’une chute à l’entraînement jeudi, mais les médecins ont effectué un travail incroyable pour me permettre d’être au sommet de ma forme aujourd’hui. C’est formidable de l’emporter ici, à Deer Valley devant ma copine et une foule endiablée », a indiqué Mikaël Kingsbury.

Sous les projecteurs à Park City, le Québécois a d’abord vu le Suédois Albin Holmgren chuter lors de leur duel en huitième de finale. Le scénario s’est répété en quart de finale alors que le Britannique William Feneley a dû appliquer les freins en milieu de parcours.

Walter Wallberg, le meneur au classement général des bosses en parallèle, était l’adversaire du « King » en demi-finale. Comme ce fût le cas depuis le début de la soirée, Kingsbury a vu son adversaire ralentir pour éviter une chute et il a pu obtenir son billet pour la finale.

Wallberg a finalement mis la main sur la médaille de bronze. La victoire de Kingsbury lui a également permis de soutirer le dossard jaune de meneur au classement général provisoire à Walter Wallberg.

Jeudi, en vertu de sa deuxième place, Kingsbury s’était adjugé le 22^e globe de cristal de sa carrière dans l’épreuve individuelle.

« C’est énorme. Deux de mes principaux adversaires n’ont pu obtenir de bons résultats jeudi, ce qui m’a permis d’obtenir le globe de cristal très rapidement. C’est toujours bien de pouvoir ajouter un autre globe à ma collection », a-t-il résumé.

Samedi, Elliot Vaillancourt était le seul autre représentant de la Belle Province à se rendre jusqu’en quart de finale. Il a vu son parcours prendre fin lors de son affrontement contre Matt Graham.

Gabriel Dufresne et Louis-David Chalifoux ont tous les deux été stoppés en seizièmes de finale alors que Kerrian Chunlaud et Julien Viel ont perdu dès le premier tour.

Du côté féminin, Laurianne Desmarais-Gilbert s’est inclinée d’entrée de jeu devant la Japonaise Anri Kawamura.

La médaille d’or est revenue à la Française Perrine Laffont qui a eu raison de l’Américaine Jaelin Kauf en finale. Hannah Soar, la compatriote de Kauf, a grimpé sur la troisième marche du podium.

Avec La Presse Canadienne