Le planchiste canadien Mark McMorris ratera les X-Games à Aspen après avoir été déclaré positif à la COVID-19.

L’agent de McMorris a confirmé la nouvelle, lundi. Le médaillé olympique originaire de Regina ne participera pas à cet évènement annuel qui s’amorcera lundi, à Buttermilk Mountain.

McMorris est l’athlète le plus décoré de l’histoire des X-Games d’hiver, alors qu’il a remporté 20 médailles, dont neuf d’or.

Le réseau ESPN a indiqué sur son site internet que McMorris a été déclaré positif à la COVID-19 vendredi, après être revenu à son domicile en Californie en provenance de Laax, en Suisse. Un deuxième test subi la même journée s’est aussi avéré positif.

McMorris, qui est âgé de 27 ans, et l’équipe canadienne de planche à neige en slopestyle devaient participer à l’ouverture de la saison de la Coupe du monde la semaine dernière, à Laax, avant que deux membres de la délégation soient testés positifs à la COVID-19, le 19 janvier.

La Fédération internationale de ski a annoncé que les tests positifs sont survenus lors des compétitions de slopestyle et de demi-lune, forçant les planchistes à quitter la compétition et à s’auto-isoler. McMorris aurait reçu un test négatif pendant qu’il était en Suisse.

McMorris a mentionné lundi aux organisateurs des X-Games qu’il se retirait de l’évènement, selon son agent Russell Reimer. Il est présentement en auto-isolation à son domicile et il ne ressent aucun symptôme.

Les X-Games de 2021 à Aspen se dérouleront sans la présence de spectateurs, dans un effort de rendre l’évènement sécuritaire et de respecter la distanciation physique.

« Ça va assurément me manquer de ne pas participer à mon évènement préféré, a déclaré McMorris par voie de communiqué à ESPN. J’envoie des ondes positives à tous les athlètes et aux organisateurs, qui ont travaillé si dur pour créer un environnement sécuritaire pour que tout le monde puisse participer à la compétition malgré les circonstances difficiles. »