Le triple champion du monde en titre, le Canadien Patrick Chan, disputera jeudi le programme court de l'épreuve par équipes des Jeux olympiques de Sotchi, à la veille de la cérémonie d'ouverture, tout comme la mégastar russe, Evgeni Plushenko.
La composition des programmes courts des hommes et des couples, qui ouvriront les épreuves de patinage artistique des Jeux, a été annoncée mercredi par les organisateurs.
Chan, grand favori de l'épreuve individuelle, n'a pas affronté en compétition depuis quatre ans Plushenko, triple médaillé olympique. C'était lors des Jeux de Vancouver en 2010 où Chan a terminé cinquième et le Russe a été médaillé d'argent.
Plushenko, 31 ans, sacré aux Jeux olympiques en 2006, est le seul patineur chez les hommes engagé pour la Russie à Sotchi. Très perturbé cette saison par une blessure suivie d'une opération au dos, il est très attendu dans son pays, où il est une véritable icône.
En couples, la Russie alignera son duo phare de Tatiana Volosozhar et Maxim Trankov, champions du monde en titre, alors que le Canada misera sur Meagan Duhamel et Eric Radford, médaillés de bronze aux derniers Mondiaux en 2013.
Le Canada est favori pour le titre mais la Russie peut y prétendre tout comme le Japon, avec son jeune prodige Yuzuru Hanyu (18 ans), sur la glace aussi jeudi.
L'épreuve par équipes, pour laquelle 10 pays sont engagés, fait son entrée au programme olympique à Sotchi.
La compétition se déroule en deux temps: les programmes courts des hommes, des couples, de la danse et des femmes, jeudi et vendredi, puis pour les cinq meilleures nations les programmes libres des couples, des hommes, des femmes et de la danse samedi et dimanche.
Le programme court des hommes débutera à 19h30 (10h30 heure de Montréal) jeudi.