Adriano, l'attaquant brésilien de l'AS Rome qui repartira jeudi en Italie, a passé la plupart de ses jours de congés à Rio dans la favela où il a grandi, Vila Cruzeiro, occupée depuis fin novembre par l'armée et la police, rapporte mardi le quotidien O Dia.
Il y a une semaine, Adriano avait lancé un projet social destiné à faire participer 2000 jeunes à des activités sportives à Vila Cruzeiro, une favela au nord de Rio investie le 25 novembre par la police, appuyée par des blindés, pour déloger les narcotrafiquants qui ont pris la fuite.
Les autorités de l'Etat de Rio, l'un des plus violents du pays, ont entamé depuis 2008 une course contre la montre pour pacifier la ville d'ici au Mondial de football de 2014 et aux jeux Olympiques de 2016.
«Ce n'est pas à cause de la fondation (du projet social) que je vais à Vila Cruzeiro. J'y ai passé au moins quatre jours. J'y vais dès que je peux», a confié à O Dia Adriano, qui retourne régulièrement dans sa favela quand il est au Brésil.
L'attaquant, surnommé «L'Empereur», a précisé qu'il aurait dû repartir à Rome mercredi mais qu'en raison «d'un problème de passeport» il ne voyagerait que jeudi.
L'attaquant de l'AS Rome a par ailleurs nié avoir été contacté par le club brésilien des Corinthians (Sao Paulo) en vue d'un transfert en 2011.
«Je n'ai reçu aucun coup de téléphone de quiconque des Corinthians. Il n'y a que Ronaldo (actuel joueur du club) qui m'a téléphoné quand je suis arrivé au Brésil», a souligné Adriano.
Accompagné de sa fille Sophia, Adriano a fait la joie des supporteurs en leur distribuant des autographes à Copacabana et avant de rentrer en Italie il a pris un bain de mer pour «recharger ses batteries».