Ronaldinho, auteur de son premier triplé avec l'AC Milan dimanche devant Sienne (4-0), a mis la pression sur l'Inter Milan, le leader du Championnat d'Italie tenu en échec 2-2 samedi à Bari lors de la 20e journée, avant le derby de Lombardie dimanche prochain.

«C'est normal, quand quelqu'un ressent de l'amour, il répond. Il fait plaisir à tout le monde, c'est un grand joueur. Il fait une très bonne saison, est en train de redécouvrir le goût de bien jouer et de marquer des buts», a affirmé l'entraîneur Leonardo à propos de son compatriote.

«Maintenant, je me sens aimé et respecté. Ce qui me permet d'entrer sur le terrain pour réaliser mon rêve en utilisant tout l'amour des supporteurs», lui a répondu Ronaldinho, tout sourire.

La nette victoire des Milanais, qui comptent un match en moins, redonne en effet tout son intérêt au derby, l'Inter ne comptant plus que six points d'avance sur son rival de la ville.

Ce qui a réjoui Leonardo: «C'est un moment intéressant dans cette petite course (en vue du titre avant le derby) et cela va créer de l'intérêt parce que nous nous rapprochons (de l'Inter). Il y aura beaucoup d'attention et d'attentes et je suis ravi d'en faire partie.»

Ronaldinho partage l'avis de son entraîneur: «C'est un moment particulier de ma vie et de ma carrière. Nous savons que nous devons travailler dur pour le scudetto mais cette équipe de Milan peut aller jusqu'au bout dans les trois compétitions. Mes chances de retrouver la sélection augmentent avec mes bons résultats en club.»

Doublé de Toni

L'Italien Luca Toni, prêté par le Bayern Munich, s'est lui aussi rappelé au bon souvenir du sélectionneur national Marcelo Lippi pour le Mondial-2010. Son premier doublé a, en effet, propulsé la Roma sur le podium pour la première fois de la saison après sa facile victoire devant Genoa (3-0).

«Lippi sait ce que je suis capable de faire en équipe nationale et j'ai déjà eu d'énormes satisfactions avec le maillot de la Squadra», a affirmé Toni, vainqueur de la Coupe du monde 2006 avec l'Italie et... Lippi.

La Juventus, en chute libre, a connu sa septième défaite en dix matches en s'inclinant à Vérone 1 à 0. Ce qui n'a pas trop perturbé l'entraîneur Ciro Ferrara: «La direction étudie le comportement de l'équipe, de l'entraîneur et de l'encadrement. Si je pose problème, le club me le fera savoir».

Samedi, l'Inter, menée 2-0 après le doublé sur penalty du Brésilien Barreto (60e, 63e), a trouvé suffisamment de ressources pour revenir au score en cinq minutes grâce à Pandev et Milito.

«Je suis satisfait du retour de mes hommes mais mécontent qu'ils aient encaissé deux buts. Après avoir concédé deux penalties en cinq minutes, tout semblait perdu. Mais les gars ont fait preuve d'un sacré caractère pour arracher un point», a commenté l'intraîneur milanais Jose Mourinho.

Dans le dernier match de la journée, Naples, 4e, et Palerme, 6e, n'ont pu se départager (0-0).