La suspension d'Hassoun Camara ouvre la porte aux débuts de Victor Cabrera, samedi soir, contre les Sounders de Seattle. Mauro Biello a confirmé que l'Argentin, blessé à la hanche avant le match à San Jose, allait retrouver Laurent Ciman en charnière centrale.

Toujours chez les défenseurs centraux, Wandrille Lefèvre a passé avec succès le protocole de gestion des commotions cérébrales. Un cran plus haut sur le terrain, Adrian Arregui sera disponible pour la visite des champions en titre après la réception de son certificat de transfert international (ITC). Le seul absent de taille reste donc Andrés Romero envers qui l'Impact fait preuve de grande prudence.

Au-delà du choix des hommes, l'entraîneur a martelé la nécessité d'une amélioration par rapport à la triste prestation de samedi dernier, à San Jose. «On veut rebondir de cette mauvaise performance, a démarré Biello. On veut être plus patient avec le ballon plutôt que de forcer le jeu devant le pressing adverse.»

Entraînement au Stade pour les Sounders

En début d'après-midi vendredi, les Sounders se sont entraînés au Stade olympique afin de tester la surface. Philosophe à propos du terrain synthétique, l'entraîneur Brian Schmetzer a vite identifié les menaces des Montréalais.

«Piatti, Oduro, leur milieu expérimenté... C'est une bonne équipe qui, elle aussi, était tout proche de la finale. Nous savons aussi que c'est une organisation qui possède une longue et fière tradition depuis l'époque de la USL. Ce sera un bon match.»

Les partisans montréalais reverront un visage bien connu, samedi soir, puisque Harry Shipp évolue désormais à Seattle. Comme lors du premier match - une défaite à Houston, il devrait se retrouver sur le banc en début de match. Il y a quelques mois, le milieu offensif se retrouvait dans une position similaire, en finale d'Association, contre le Toronto FC.

«Ce sera un peu étrange. La dernière fois que je me suis retrouvé ici, c'est pour le match aller contre Toronto. C'est pratiquement le dernier souvenir que j'ai de la ville puisque, peu après, je suis parti à Chicago pour la saison morte. Ça me rappelle des souvenirs, mais espérons que nous puissions gagner (samedi).»

Outre Shipp, les Sounders ont recruté l'attaquant Will Bruin, le défenseur Gustav Svensson et intégré plusieurs jeunes joueurs dont Henry Wingo. Mais l'élément le plus important est certainement le retour de Clint Dempsey, souffrant de problèmes d'arythmie cardiaque, l'an dernier. «C'est comme si nous avions un nouveau joueur désigné», a conclu Schmetzer, en souriant.