Même si le Red Bull Arena est situé dans un quartier poussiéreux du New Jersey, une visite à New York, avec toute sa démesure, est toujours un moment apprécié par les joueurs de la MLS et de l'Impact.

Sur le plan sportif par contre, les hommes en bleu-blanc-noir n'ont pas eu beaucoup de succès lors de leurs deux voyages précédents dans la ville de Thierry Henry. En 2012, ils avaient sombré en deuxième mi-temps (défaite de 5-2) tandis qu'ils avaient raté l'égalisation de peu, le 8 mai dernier (défaite de 2-1). Cette fin de match est encore fraîche dans les mémoires.

«Personnellement, j'y pense encore. Même s'ils avaient la possession et qu'ils ne jouaient pas mal, on avait eu beaucoup d'occasions en première mi-temps, puis, à la fin, Marco Di Vaio et moi aurions pu égaliser», se rappelle Hassoun Camara.

À la recherche d'équilibre

Matteo Ferrari, quant à lui, espère que la page des problèmes défensifs sera définitivement tournée. Car la moindre hésitation ou déconcentration peut être fatale face à Henry qui avait réalisé un retourné acrobatique à son nez et à sa barbe, la dernière fois.

«Le plus grand problème que nous avons eu lors des derniers matchs était au niveau de l'équilibre, a-t-il jugé. Nous essayons de l'améliorer, car, quand tu joues à l'extérieur, comme à New York, tu ne peux pas permettre à l'adversaire d'avoir beaucoup de contre-attaques. Surtout face à des joueurs rapides comme Thierry Henry ou Fabian Espindola.»

D'ailleurs, le Français semble avoir une tendresse particulière pour l'Impact. Après un triplé, lors du match de 2012, il avait inscrit deux buts, en mai. Depuis, il n'a trouvé le chemin du but qu'à une seule reprise. Devant la nécessité de rebondir avec une seule victoire lors des cinq derniers matchs, les Red Bulls ne manqueront pas de motivation.

«Ils sont très bons chez eux. C'est un grand terrain et si tu décides que le match sera ouvert, ils ont des joueurs qui peuvent te faire mal, a analysé Davy Arnaud. Comme nous, ils connaissent l'importance de ce match et ils vont vouloir les trois points puisqu'ils sont à domicile et que nous sommes proches au classement.»

Les Red Bulls ont perdu deux de leurs neuf matchs disputés au Red Bull Arena, cette saison, soit face au Sporting Kansas City (1-0), le 17 avril, puis contre les Whitecaps de Vancouver (2-1), le 1er juin.