Nick De Santis pourrait bien corriger ce qu'il considère comme sa plus grande erreur en tant qu'entraîneur ou directeur technique de l'Impact de Montréal.

Selon CKAC Sports, De Santis entend mettre sous contrat l'attaquant Eduardo Sebrango, qui effectuerait un retour bienvenu avec le club montréalais, près de trois ans après la transaction qui l'a envoyé à Vancouver.Le directeur technique aurait aussi embauché l'attaquant Fabrice Noël, des Islanders de Porto Rico, de même que le milieu de terrain Stephen deRoux, du Thunder du Minnesota.

Joint par La Presse hier matin, De Santis n'a pas confirmé les embauches. Mais le club a déjà annoncé la tenue d'une conférence de presse demain pour la présentation de nouveaux joueurs.

De son côté, Sebrango, à la demande de l'Impact, a fait savoir qu'il était intéressé à revenir à Montréal, selon ce que rapporte Radio-Canada Sports.

Toute la saison, le manque de finition à l'attaque a été un problème pour l'Impact. De Santis était conscient de la situation dès le début de la saison. Il voyait en Severino Jefferson un élément important de la solution. Il a réussi à l'attirer à Montréal, mais le jeune Brésilien a déçu. Son retour n'est pas assuré pour l'an prochain.

Charles Gbeke n'a jamais retrouvé sa touche à Montréal et on l'a envoyé chez les Whitecaps pour Tony Donatelli, qui s'est avéré le meilleur marqueur de l'Impact avec... quatre buts - ex aequo avec Roberto Brown. L'embauche de Peter Byers en août a été un autre bel essai du directeur technique, mais pas tout à fait convaincant.

Le regret de De Santis

Pendant ce temps, Eduardo Sebrango, même vieillissant (il a 35 ans), a aidé les Whitecaps à remporter le championnat de la première division de l'USL. Il a marqué 12 buts et ajouté trois passes en 29 matchs réguliers.

Nick De Santis avait échangé Sebrango aux Whitecaps en mars 2006. L'attaquant avait ralenti depuis sa première saison, en 2002, mais il avait tout de même accumulé 36 buts en 83 matchs avec le onze montréalais. En retour, l'Impact avait mis la main sur Daniel Antoniuk, qui n'aura marqué que trois buts en 20 matchs avec l'équipe la saison suivante.

«Il y a un regret dans ma carrière de dirigeant, et c'était de l'avoir échangé, a dit De Santis hier. C'était une erreur de ma part et du club. Eddy (Sebrango) était un professionnel sur le terrain et à l'extérieur. Son départ nous a coûté beaucoup. Ce genre de joueur aurait pu nous aider beaucoup dans les deux dernières années.»

Pour sa part, Fabrice Noël a marqué six buts et obtenu deux passes en 22 matchs avec les Islanders. Stephen deRoux a été le joueur le plus utilisé du Thunder (2534 minutes), outre le gardien Nic Platter. Il a été nommé sur la première équipe d'étoiles de la ligue.

«On a montré de l'intérêt pour deRoux, confirme Nick De Santis. Mais il appartient encore au Minnesota, et l'équipe a encore une année d'option. C'est un peu délicat.»

Par ailleurs, Sita-Taty Matondo, Gason Gregory et Pato Aguilera ont été libérés par l'Impact.