Derrière Marseille, déjà sacré champion de France, les équipes de Lille, Lyon et Auxerre peuvent toujours prétendre à la deuxième place de la Ligue 1, qui donne directement accès à la Ligue des champions la saison prochaine, lors des rencontres de la 38e et dernière journée de la compétition, samedi.

La distribution des prix concerne aussi Montpellier et Bordeaux, ces deux formations ne pouvant cependant viser mieux qu'une qualification pour la Ligue Europa.

Alors que l'OM fêtera son titre au stade Vélodrome en accueillant Grenoble, la lanterne rouge, Bordeaux, le champion déchu, se rend à Lens avec en cas de défaite la certitude de finir seulement sixième et de ne disputer aucune compétition européenne la saison prochaine. Ce serait un énorme échec pour Laurent Blanc, dont la formation caracolait en tête du championnat avec 12 points d'avance sur Marseille fin janvier.

L'entraîneur des Girondins devrait dans la foulée annoncer à ses joueurs sa nomination au poste de sélectionneur de l'équipe de France de football à la place de Raymond Domenech, au terme de la Coupe du monde en Afrique du Sud.

«C'est très bien, c'est un très bon choix», a commenté Didier Deschamps, l'entraîneur de l'OM, jeudi soir sur L'Équipe TV. Alors que Blanc s'était lui aussi un peu trahi mercredi en évoquant son «successeur» à Bordeaux, Deschamps a laissé entendre qu'il était au courant de cette nomination souhaitée depuis plusieurs mois par Jean-Pierre Escalettes, le président de la Fédération française de football (FFF).

«Lolo, c'est différent. On est amis, donc on parle de tout et depuis bien longtemps. Donc on a parlé de ça, mais c'est entre nous, a indiqué Deschamps.C'est entre deux amis, deux anciens joueurs et entraîneurs maintenant. On en a discuté.»

Passé par le tour préliminaire de la Ligue des champions cette saison avant d'atteindre les demi-finales, Lyon espère finir deuxième pour être directement qualifié pour la phase de poules l'an prochain. Les joueurs de Claude Puel doivent absolument battre à Gerland une équipe du Mans déjà reléguée et espérer que Lille ne s'impose pas à Lorient.

Les Nordistes ont leur destin entre les mains, mais Lorient n'a perdu que deux matchs à domicile cette saison. Si Lille reste la meilleure attaque de L1, les «Merlus» pourront compter sur un Kevin Gameiro, capable de finir meilleur réalisateur du championnat, puisqu'avec 16 buts inscrits, il pointe à seulement une longueur du Sénégalais de l'OM Mamadou Niang. Lorient, septième du classement, possède aussi le deuxième meilleur passeur, Marama Vahirua.

«Je pense que c'est le match idéal pour que la fête soit belle à la fin. Je préfère jouer contre une équipe qui a quelque chose à jouer», souligne Vahirua, dont la formation, battue à Montpellier la semaine dernière, entend défendre cette septième place convoitée par Monaco et Rennes. «À chaque fois qu'on n'est pas bons, on arrive à revenir et à faire un bon match à domicile. Lille, ça ne va pas être de la rigolade!.»

Marseille totalise 75 points en tête du classement contre 70 à Lille, 69 à Lyon, 68 à Auxerre, 66 à Montpellier, 64 à Bordeaux et 55 à Lorient.

Par ailleurs, Sidney Govou fera ses adieux à Lyon, où il a conquis sept titres de champion de France, en affrontant des Manceaux déjà en Ligue 2, à l'instar de Boulogne et de Grenoble. Auxerre joue de son côté à Sochaux, tandis que le promu montpelliérain affronte le PSG au Parc des Princes. Enfin, les rencontres Toulouse-Monaco, Boulogne-Rennes, Nancy-Valenciennes et Nice/Saint-Etienne sont sans enjeu véritable.