L'entraîneur d'Aston Villa, Gérard Houllier, a été hospitalisé mercredi soir et devrait le rester plusieurs jours, le temps de subir des examens médicaux, a indiqué jeudi le club, sans toutefois révéler de quoi souffre le coach français.
«Le club peut confirmer que Gérard Houllier a été hospitalisé hier soir (mercredi)», a indiqué Villa dans un communiqué.
«Il se sent assez bien et souhaite remercier les supporteurs d'Aston Villa pour leur soutien et leurs voeux de rétablissement», poursuit le club.
«L'entraîneur subit actuellement des examens. Il est probable qu'il restera à l'hôpital plusieurs jours», indique encore le communiqué, sans donner plus de précisions sur son état de santé.
L'entraîneur, âgé de 63 ans, avait été opéré à coeur ouvert en octobre 2001. Le patron d'Aston Villa, Paul Faulkner, a pour sa part déclaré avoir parlé avec Houllier dans la matinée de jeudi et l'avoir trouvé «très positif».
Houllier sera remplacé par l'adjoint Gary McAllister pour le match contre Stoke prévu samedi. Les deux responsables devaient se rendre à son chevet dans l'après-midi.
Houllier, lors de son arrivée à Aston Villa à l'automne 2010, avait révélé avoir consulté son cardiologue avant d'accepter le poste. Le médecin, qui avait dirigé l'équipe qui l'avait opéré pendant onze heures d'affilée, lui avait donné son feu vert.
Son début de saison 2010-2011 a cependant été agité, avec de fréquentes manifestations d'hostilité de la part des supporteurs d'Aston Villa déçus par les mauvais résultats du club, et dont certains réclamaient sa démission.
Ceux-ci se sont toutefois améliorés ces dernières semaines et Villa évolue désormais dans la première moitié du classement du Championnat d'Angleterre.
«La pression fait partie du boulot, on s'y habitue», a commenté le manageur de Stoke, Tony Pulis, qui lui a aussi transmis ses voeux de prompt rétablissement à Houllier. «Quel que soit votre traitement médical, rien ne peut vous empêcher de vous enflammer sur le banc de touche quand les choses ne vont pas trop bien», a-t-il relevé.