L'homme d'affaires chinois Kenny Huang a offert 237 millions de livres (385 millions $ CAN) à une banque britannique pour le rachat du club Liverpool, largement endetté depuis la prise de contrôle des Américains George Gillett et Tom Hicks.
Une source bien informée du dossier a confirmé, lundi, que Huang est en pourparler avec la Royal Bank d'Ecosse.
Les copropriétaires Gillett et Hicks ont acheté Liverpool il y a trois ans mais ils se sont finalement résolus à vendre l'équipe.
Huang, qui copréside la Ligue nationale de basket-ball et la Ligue de baseball chinoise, n'a encore fait aucune annonce mais il a retenu les services d'une firme de relations avec les médias pour le représenter «en rapport avec ses intérêts dans le club de football de Liverpool».
Huang est devenu le premier diplômé de la Chine continentale à travailler à la Bourse de New York, en 1988. Il a négocié l'achat de 15 pour cent des actions des Cavaliers de Cleveland de la NBA en mai 2009 et il dirige le fonds d'investissement QSL Sports Ltd, basé à Hong Kong et qui a fait de lui un milliardaire.
L'entraîneur de Liverpool Roy Hodgson a mentionné le mois dernier qu'il souhaitait que l'incertitude quant à l'avenir du club soit résolue le plus tôt possible, ce qui lui permettrait d'embaucher de nouveaux joueurs avant la conclusion du marché des transferts le 31 août.
Gillett et Hicks ont acheté Liverpool en février 2007 pour environ 218,9 millions de livres (355,9 millions $ CAN).
Le club a enregistré des pertes de 16 millions de livres (26 millions $ CAN) avant impôt la saison dernière, une forte baisse par rapport aux profits de l'année précédente. Mais les Américains estiment encore la valeur de l'équipe à 600 millions de livres (975,3 millions $ CAN).