Chelsea, victorieux de Blackburn dimanche (2-0), a repris la tête du championnat d'Angleterre aux dépends de Liverpool qui avait battu West Bromwich samedi (3-0) alors qu'Arsenal s'est relancé après trois matches sans victoires en battant avec la manière Manchester United (2-1).

Le coude à coude entre Chelsea et Liverpool se poursuit donc à distance. 24 heures après la victoire des Reds, les Blues ont à leur tour gagné pour revenir à hauteur de leurs rivaux (29 pts). Seule une différence de but largement favorable (+25 contre +11) permet aux Londoniens de redevenir leaders. Même si le week-end a été tranquille pour les deux clubs tant West Bromwich et Blackburn ont offert une piètre opposition, il se dégage tout de même une impression de facilité et de solidité de ces deux équipes.

Chelsea, avec un Anelka double buteur et en pleine forme, aurait même pu inscrire quatre ou cinq buts de plus. Le Français en est désormais à 10 réalisations en 12 rencontres de Premier League et, alors que Didier Drogba n'était même pas sur le banc, le Parisien prend de plus en plus d'importance dans cette équipe des Blues.

À Liverpool, sans Fernando Torres qui n'a joué que les 20 dernières minutes pour son retour à la compétition après un mois d'absence, c'est Robbie Keane qui a pris ses responsabilités en inscrivant un doublé.

Il est encore trop tôt pour réduire la course au titre aux seuls Chelsea et Liverpool mais avec six points d'avance sur Arsenal et huit sur Manchester United (qui compte un match de moins), il faudra être très costaud pour les déloger de la tête du classement.

Enorme Arsenal

Car le grand perdant du week-end s'appelle Manchester United. Le double champion en titre s'est incliné face à Arsenal sur la pelouse de l'Emirates Stadium après un épique combat.

Les Red Devils, à l'image de Ronaldo et Rooney ont manqué de précision face à une équipe d'Arsenal qui s'est battue sur chaque ballon, chaque duel, sur chaque mètre du terrain.

Cela faisait longtemps que les Gunners n'avaient pas montré une telle unité et un tel état d'esprit collectif. Emmenés par leur six Français (Sagna, Gallas, Silvestre, Clichy, Nasri et Diaby), ils ont répondu aux critiques après trois matches consécutifs sans victoire.

Et que dire de Samir Nasri. Avec un doublé, dont un second but exceptionnel au terme d'une séquence collective de 15 passes consécutives sans que MU ne touche le ballon, il a inspiré ses partenaires. Il a été ce grand joueur qui fait gagner son équipe dans ce genre de grands matches.

Par ailleurs, Tottenham a confirmé son regain de forme en s'imposant à Manchester City (2-1) alors que Louis Saha, auteur d'un doublé, et Everton ont infligé à West Ham (3-1) sa cinquième défaite lors des six derniers matches et que l'euphorie d'Hull est en voie d'extinction après un troisième revers de suite, à domicile contre Bolton (1-0).