Un Chelsea de gala est allé écraser Middlesbrough samedi (5-0), lors du premier match de la 9e journée du championnat d'Angleterre, pour conserver sans souci sa première place au classement.
Pour rejoindre les Londoniens, Liverpool devra battre Wigan à domicile dans l'après-midi. Les deux équipes s'affrontent la semaine prochaine à Stamford Bridge. Arsenal, 4e, et Manchester United, 8e, tenteront de garder le contact lorsqu'ils recevront Everton et West Brom.Chelsea, qui n'a plus perdu en championnat depuis décembre 2007, a assuré sa victoire grâce à un doublé de Salomon Kalou (14 et 53), une frappe pure de 30 m de Juliano Belletti (51), une tête de Frank Lampard (63) et un but opportuniste de Florent Malouda (67).
Depuis que Luiz Felipe Scolari est arrivé à Londres, les Blues pratiquent un jeu attrayant qui ne se gâte pas malgré les nombreuses blessures de cadres (Michael Ballack, Michael Essien, Joe et Ashley Cole, Ricardo Carvalho, Didier Drogba...)
En dépit d'une immense domination, Chelsea ne menait que 1-0 à la pause, quand Kalou exploitait un ballon que la défense locale avait laissé traîner.
Mais ce fut une avalanche dans le second acte. Belletti adressait une frappe somptueuse sans élan dans la lucarne de Ross Turnbull, puis Kalou creusait l'écart sur une frappe contrée après un service en retrait de Malouda.
L'Ivoirien centrait alors pour la tête de Lampard avant que Malouda ne soit récompensé de son bon match en poussant dans les filets un ballon repoussé par le poteau sur une frappe de Nicolas Anelka mal maîtrisée par Turnbull.