Le milieu de terrain de l'équipe de France Paul Pogba a «fermement» démenti avoir effectué un bras d'honneur au moment de célébrer le deuxième but des Bleus contre l'Albanie (2-0) mercredi au premier tour de l'Euro 2016, dans un communiqué transmis jeudi à l'AFP.
«Je veux dire très sincèrement, mais très fermement que, quelle que puisse être l'interprétation que l'on veut donner des images, je n'ai jamais eu l'intention de «manifester», de m'en prendre à qui que ce soit ou de me venger de quoi que ce soit», a indiqué Pogba.
«J'étais follement heureux de ce dénouement, et me tournant vers la tribune où je savais que se trouvaient ma mère et mes frères, j'ai fait ma sarabande habituelle, bras en l'air et poing levé. Rien de plus, rien de moins», a ajouté le joueur de la Juventus de Turin.
Depuis mercredi soir, le débat fait rage autour du geste de Pogba après le deuxième but français inscrit par Dimitri Payet.
Après la diffusion sur Twitter d'une capture d'écran de la part d'un journaliste de beIN Sports, la chaîne belge RTBF a mis en ligne jeudi une vidéo sur son site internet. Les images ne permettent pas de dire avec certitude s'il s'agit ou non d'un bras d'honneur. Mais les déclarations de Florent Houzot, directeur de la rédaction de beIN Sports, qui a refusé de diffuser la séquence, jettent le trouble.
«Nous sommes supporters de l'équipe de France et ce n'est pas le moment de créer une polémique inutile. Je préfère rester positif», a-t-il expliqué à l'Equipe.fr. D'après le site internet, Florent Houzot a envoyé mercredi soir un courriel interne aux salariés de la chaîne leur enjoignant de ne pas montrer «la vilaine image de Paul Pogba».