Insolites ou très sérieuses, voici cinq questions sur l'Euro 2012 qui livrera aujourd'hui ses premières réponses.

Qui sera le meilleur buteur?

À l'exception du Serbe Savo Milosevic en 2000, les attaquants les plus prolifiques lors des quatre derniers tournois ont, au minimum, atteint les demi-finales. Il faut donc se tourner vers les valeurs sûres européennes pour dénicher le futur Soulier d'Or. Les deux meilleurs buteurs des qualifications, le Néerlandais Klaas-Jan Huntelaar et l'Allemand Miroslav Klose, s'imposent comme des choix logiques. À moins que leurs coéquipiers respectifs, Robin van Persie ou Mario Gomez, ne se mêlent à la lutte. Une chose est certaine, l'Euro 2012 couronnera un nouveau meilleur buteur en raison de l'absence de l'Espagnol David Villa.

Quels sont les jeunes joueurs à surveiller?

Avec sa technique et son beau jeu, la Russie avait illuminé l'Euro 2008. Alan Dzagoev, 21 ans, est dans cette lignée des artistes venus d'Europe de l'Est, lui qui est reconnu pour sa vision autant que pour ses quatre buts lors des qualifications. S'il est l'un des deux joueurs russes à être âgé de moins de 25 ans, il a néanmoins fait ses débuts en sélection en 2010. La précocité est également l'atout du Danois Christian Eriksen (Ajax d'Amsterdam) ou du défenseur grec Kyriakos Papadopoulos (Schalke 04). Les découvertes sont rares désormais à l'Euro, mais voilà une belle occasion pour ces jeunes de franchir une nouvelle étape.

Qui de la Pologne ou de l'Ukraine franchira le premier tour?

Non seulement la Pologne est tombée dans le groupe le plus facile, mais elle a mieux planifié son Euro. Cela est vrai autant au niveau des résultats lors des récents matchs amicaux avec trois victoires - aucun but encaissé - que de la sélection des joueurs. La Pologne compte aujourd'hui en ses rangs plusieurs joueurs nés ou ayant grandi dans d'autres pays européens. L'Ukraine, de son côté, a connu un cheminement sportif inverse avec une préparation cauchemardesque marquée par un empoisonnement alimentaire de plusieurs de ses joueurs. Elle doit en plus affronter trois équipes du top 17 au classement FIFA.

Qui sont les absents de marque?

Une charnière centrale composée de Gary Cahill et de Carles Puyol? Une attaque constituée de Giuseppe Rossi et de David Villa? Et pourquoi pas Frank Lampard en numéro 8? Voilà seulement cinq des nombreux joueurs qui ont été contraints de déclarer forfait pour cet Euro. Le principal suspect est la longue saison européenne. En comptant les tournées estivales, les joueurs restent dans un mode de compétition entre la mi-juillet et la mi-mai. Les joueurs évoluant en Premier League, soit 20 % de ceux présents à l'Euro, n'ont également pas eu droit à une trêve estivale. La saison des crampes a commencé.

Quelle est l'équipe la plus jeune du tournoi?

Près de quatre ans séparent l'Allemagne (24,5) de la République d'Irlande (28,3) au chapitre de la moyenne d'âge. Entre ces deux extrêmes, plusieurs pays ont rajeuni leur effectif depuis le Mondial sud-africain, en 2010. L'Angleterre se présente ainsi avec un groupe âgé de 26 ans, soit 2,5 ans de moins. Chez les joueurs, le Néerlandais Jetro Willems, né le 30 mars 1994, est le «bébé» de la compétition. À la naissance de ce jeune joueur, le gardien grec Konstantinos Chalkias était déjà âgé de 20 ans. Il est le patriarche du tournoi.