Les joueurs du Real Madrid, abattus et moqués par la presse après leur élimination en Coupe d'Espagne par un club de 3e division au budget 400 fois moins élevé, ont reconnu leurs erreurs mercredi tout en épargnant l'entraîneur Manuel Pellegrini.

«C'est un coup très dur, l'équipe n'a pas donné l'image que nous espérions», a déclaré Raul, l'emblématique attaquant et capitaine du club merengue, après son élimination en 16e de finale par le petit club d'Alcorcon.

Le Real, défait à l'aller 4-0, n'a pu remonter son retard mardi, se contentant d'une victoire 1-0, après un match insipide. L'équipe a été sifflée par le public en colère du Bernabeu qui a réclamé la démission de l'entraîneur chilien Pellegrini.

«Nous avons toujours foi en l'entraîneur et en son travail», a affirmé Raul, tout en estimant que le Real est «une équipe en progression, avec beaucoup de joueurs nouveaux, dont l'adaptation est peut-être un peu longue».

«C'est notre faute, nous les joueurs, nous devons faire notre mea culpa», a estimé le gardien international Iker Casillas, qui ne jouait pas mardi, tout comme le défenseur Sergio Ramos.

Ce dernier a jugé que «Pellegrini joue un bon rôle dans le groupe et prend des décisions parfois bonnes et parfois moins bonnes».

La presse sportive madrilène se montrait très sévère pour l'entraîneur chilien, après le «ridicule historique» de cette élimination, synonyme de «blessure profonde et de crise ouverte» au sein du club, selon AS et Marca.

Pour les commentateurs espagnols, Pellegrini n'a pas su jusqu'à présent construire une équipe cohérente avec les stars Ronaldo, Kaka ou Benzema, achetées à prix d'or cet été (250 millions d'euros au total) par Florentino Perez.

Ce dernier, poursuivi par les médias, a gardé le silence mercredi. Il devra toutefois expliquer tôt ou tard comment un club avec un budget annuel de 400 millions d'euros a été ainsi éliminé par une petite équipe avec un budget d'à peine un million d'euros.