Le FC Valence, vainqueur du Deportivo 4-2, a repris la tête du Championnat d'Espagne après la 5e journée, samedi et dimanche, le Real Madrid et le FC Barcelone, vainqueurs à l'arraché sur le même score 2-1, ont bien préparé leur match de Ligue des champions.

Dans le premier sommet de la saison, le FC Séville a pris sa revanche sur ses deux défaites de la saison dernière en s'imposant 1-0 grâce à Luis Fabiano (21) à Madrid face à l'Atlético, adversaire de Marseille en C1 mercredi. Les Sévillans s'emparent de la 4e place, à un point du Real et juste devant le Barça.

«L'Atletico est une belle équipe qui aime aller de l'avant mais aujourd'hui ils ont rencontré des difficultés à cause des qualités de Séville, a analysé le coach andalou Manolo Jimenez. Nous avons imprimé une pression constante sans les laisser faire tourner le ballon comme ils en ont l'habitude. Et en plus, notre défense était solide.»

Valence, qui compte le même nombre de points (13) que Villarreal (1-0 à Gijon, la lanterne rouge), a pourtant très mal commencé sa rencontre à domicile, Moretti ayant ouvert la marque en trompant son propre gardien (11e).

Mais ses coéquipiers ont voulu laver l'affront, et le rassurer, au plus vite. Et Mata, le premier (35), suivi de Villa (49), Joaquin (69) et Villa de nouveau (82) ont fait taire les velléités des hommes de La Corogne. Le but de Lafita (85) pour les visiteurs ne changeait rien à l'issue final. Villa en a aussi profité pour prendre seul la tête du classement des buteurs (6).

«Succès mérité»

«Ca fait plaisir d'être en tête, a réagi l'entraîneur valencian Unai Emery. Mais le plus important est la régularité et la progression de l'équipe. Nous ne connaissons pas nos limites parce que nous sommes en début de saison.»

Samedi, le Real, 3e à un point du duo de tête, a fait la décision par l'inévitable Van Nistelrooy dans le temps additionnel. Garcia, qui a ensuite été exclu en fin de partie tout comme le Madrilène Marcelo, a réduit à néant l'avantage du but de Heinze (19e) en reprenant le penalty repoussé par le gardien Casillas.

Avec la grande forme de ses deux Oranje, Van der Vaart, deuxième meilleur buteur, et Van Nistelrooy juste derrière, les doubles champions d'Espagne en titre peuvent s'envoler l'esprit tranquille en Russie pour affronter le Zénit Saint-Pétersbourg en C1.

«Je pense que nous méritons notre succès parce que nous étions meilleurs, a expliqué l'entraîneur madrilène Bernd Schuster. J'ai toujours cru que cette équipe peut gagner dans l'adversité.»

Henry et Messi buteurs



Au stade Montjuic, où s'est tenu le derby catalan, le même scénario, pimenté d'une interruption de près de dix minutes (jets de fumigènes), a vu le succès dans une ambiance de folie du FC Barcelone devant l'Espanyol local, réduit à 10 peu avant la pause, qui tenait la victoire depuis la 20e minute et l'ouverture du score par Coro.

Mais, Thierry Henry, préféré à Samuel Eto'o, a égalisé peu après la reprise avant le penalty transformé sans trembler par Messi dans le temps additionnel.

Les hommes de Pepe Guardiola, 5e à deux points du Real, ont eux aussi emmagasiné le maximum de confiance avant leur déplacement en Ukraine pour affronter Shakhtar Donetsk en C1.

Dans les premiers matches de dimanche, Almeria a arraché un succès important (1-0), grâce à Negredo (90+5), pour s'emparer d'une belle 6e place, à égalité avec le Barça, alors que Majorque s'installe dans la première moitié du tableau (9e) après sa victoire 2-1 à Santander.