Chelsea, leader du championnat d'Angleterre, a été tenu en échec chez un relégable, Hull (1-1), mardi lors d'un match en retard, un résultat qui maintient le suspense pour le titre.
Alors qu'ils avaient l'occasion de faire le trou, les Blues n'ont en effet porté qu'à deux points leur avance sur Manchester United. Et même Arsenal, martyrisé par Manchester dimanche (1-3), peut recommencer à croire en son étoile: un exploit à Chelsea dimanche ramènerait les Gunners à trois points.
Après des prestations décevantes en Coupe d'Afrique des Nations, l'attaquant ivoirien Didier Drogba a fêté son retour dans l'équipe en marquant d'un joli coup franc pour une faute légère sur Frank Lampard à l'entrée de la surface (42).
Mais Hull, qui lutte pour sa survie en Premier League et a livré un match volontaire, avait ouvert le score d'une tête volontaire du Parisien Steven Mouyokolo (30), qui a pris le meilleur sur plusieurs défenseurs, dont le capitaine John Terry.
Il s'agissait du premier but anglais de l'ancien défenseur du club français de Boulogne-sur-Mer depuis son arrivée l'été dernier. Il a illustré les difficultés des Londoniens, globalement dominateurs, à gérer le jeu direct de Hull, et notamment les centres de George Boateng et Stephen Hunt.
Et le gardien gallois de Hull, Boaz Myhill, a encore livré une prestation brillante.
Lors d'un match à rejouer des 16es de finale de la Coupe d'Angleterre, le «petit poucet» de la compétition, Notts County, qui évolue en quatrième division, a réussi un exploit en allant battre sur son terrain un pensionnaire de la Premier League, Wigan (2-0).
L'éphémère équipe de Sol Campbell se déplacera chez un autre membre de l'élite en huitièmes, Fulham.
L'autre équipe de Premier League en lice mardi, Wolverhampton, a également été largement défaite (3-1), chez les Londoniens de Crystal Palace (D2).