L'entraîneur de Manchester United Alex Ferguson a prévenu mercredi son défenseur Rio Ferdinand qu'il devrait jouer contre Hull en championnat dimanche s'il voulait être aligné d'entrée contre le FC Barcelone en finale de la Ligue des champions mercredi prochain.

Ferdinand, pièce maîtresse de la défense des champions d'Angleterre, s'est blessé au mollet le 5 mai et n'a plus été aligné depuis. Ferguson considère qu'il prendrait un risque en le faisant jouer contre le Barça sans lui avoir offert auparavant un galop d'essai.

«J'espère qu'il sera prêt à jouer dimanche. Si ce n'est pas le cas, il sera incertain pour mercredi, c'est sûr. Il a besoin de disputer un match avant la finale de la Ligue des champions, parce qu'une absence de trois semaines, c'est trop long», a déclaré l'entraîneur.

«Il sera probablement au point mercredi, mais quant à savoir s'il sera titulaire s'il ne joue pas d'ici là... C'est une autre histoire», a ajouté Ferguson.

Manchester United, sacré champion d'Angleterre lors de la 37e journée, terminera sa saison en championnat sur le terrain de Hull le 24 mai, trois jours avant la finale de la Ligue des champions à Rome.