Les chocs entre Schalke 04 et le Bayern Munich décident souvent de l'issue du Championnat d'Allemagne, mais les deux ténors qui se retrouvent samedi dans le cadre de la 15e journée, se sont fait voler la vedette par Dortmund et sont hantés par la peur d'un flop retentissant.

Le diffuseur exclusif de la Bundesliga en Allemagne, la chaîne à péage Sky, a eu une idée originale pour le 81e duel entre le champion d'Allemagne 2010 et son dauphin: elle diffusera sur un canal spécial la rencontre avec pour bande-son les improvisations d'une compagnie d'artistes lyriques.

Même sans Sky, ce Schalke 04-Bayern Munich avait déjà des allures de tragédie lyrique ou d'opéra-bouffe.

A Gelsenkirchen, depuis août, Felix Magath réinterprète, sans succès, le mythe de Faust: le technicien allemand, qui a profondément remanié son équipe et fait venir des maestro comme Raul, Metzelder et Huntelaar, ne pensait pas qu'elle occuperait la 15e place avant d'affronter le Bayern et serait menacée de descente aux enfers.

Pire, elle vient de subir chez le promu Kaiserslautern (5-0) sa plus lourde défaite depuis 1989 et Magath, confirmé dans ses fonctions mercredi soir, a dû donner de la voix: les vacances de Noël ont été écourtées, les entraînement débutent désormais de bon matin et trois joueurs (Jones, Baumjohann, Sarpei) au registre discordant ont été bannis en équipe réserve.

Après un premier acte complètement manqué, le Bayern est invaincu en Championnat depuis deux mois et s'est replacé à la 5e place à la faveur de son récital contre Francfort (4-1).

Mais l'ogre bavarois reste sur trois nuls consécutifs en déplacement et doit s'imposer dans la Ruhr pour préserver ses maigres chances de titre.

«Nous allons nous battre jusqu'à la dernière goutte de sang», a prévenu, mélo-dramatique, son président Uli Hoeness.

En coulisses, les dirigeants bavarois ont fort à faire pour apaiser les divas Louis van Gaal et Franck Ribéry qui demandent beaucoup d'attention.

A Dortmund, en revanche, c'est la Traviata ou presque: tout réussit au Borussia qui se rend à Nuremberg dimanche et peut empocher le titre honorifique de champion d'automne dès ce week-end.

Jürgen Klopp sera privé de son buteur-vedette Lucas Barrios, mais la confiance de son équipe qui a remporté ses sept matches en déplacement, est au plus haut.

Le Werder Brême (11e, 18 pts) va retrouver samedi à Wolfsburg (13e, 16 pts) son ancien meneur de jeu, le Brésilien Diego. Il n'y aura pas de place pour les sentiments lors de cette rencontre alléchante, car la marge de manoeuvre des deux entraîneurs Thomas Schaaf et surtout Steven McClaren s'est singulièrement rétrécie.