Le Bayern Munich a officalisé jeudi le prêt de son attaquant international italien Luca Toni, en froid avec l'entraîneur bavarois Louis van Gaal, à l'AS Rome jusqu'à la fin de la saison.

«Luca Toni a demandé à la présidence du Bayern Munich à être prêté à l'AS Rome pour des raisons personnelles et les deux clubs ont trouvé un accord», a expliqué le Bayern dans un communiqué.

«Toni espère grâce à des apparitions régulières en Série A pouvoir participer à la phase finale de la Coupe du monde 201O, son grand objectif», a poursuivi le club bavarois.

Toni, passé notamment par Brescia (2001-03), Palerme (2003-05) et la Fiorentina (2005-07), retrouve le Championnat d'Italie après deux ans et demi d'absence.

Depuis sa terne Coupe des confédérations 2009, l'attaquant aux 16 buts en 47 sélections n'a plus porté le maillot de la «Nazionale».

Blessé à un tendon d'Achille cet été, Toni n'a fait que quatre apparitions en Bundesliga cette saison, sans marquer une seule fois. Lors des six derniers mois, il n'aura marqué qu'un seul but toutes compétitions confondues sous le maillot bavarois, en Coupe d'Allemagne.

Une fois rétabli, Toni, très populaire auprès des supportrices du Bayern et d'autre clubs, avait dû refaire ses gammes dans l'équipe réserve du Bayern qui évolue dans le Championnat d'Allemagne de 3e division.

Il a été titularisé une fois par Van Gaal contre Schalke 04 (1-1) début novembre lors de la 12e journée, mais le technicien néerlandais l'avait remplacé après la première période, ce qui avait conduit l'attaquant à quitter le stade, furieux, avant même la fin de la rencontre.

Le champion du monde 2006, âgé de 32 ans, n'entrait plus dans les projets de Van Gaal qui lui avait conseillé de se trouver un nouveau club. L'Italien avait de son côté multiplié depuis plusieurs semaines les déclarations sur ses mauvaises relations avec son entraîneur et ses envies de départ.

Meilleur buteur du Championnat 2007-08, il a inscrit un total de 30 buts en 68 matches de 1re division allemande. Toni, ami proche du Français Franck Ribéry, a découvert avec le Bayern la Ligue des champions et a disputé 10 matches en C1 (trois buts).

«Nous remercions Luca Toni pour les succès que nous avons fêtés ensemble, notamment le doublé Coupe/Championnat d'Allemagne 2008 et nous lui souhaitons bonne chance avec l'AS Rome et surtout en vue du Mondial-2010», a indiqué le Bayern.