Le passage dans la ville des Anges a ramené le CF Montréal sur terre. Les Montréalais se sont inclinés 4-0 face au LA Galaxy, lundi soir à Los Angeles.
Les locaux ont pu célébrer le Jour de l’Indépendance en grand. Des jolis buts de Javier « Chicharito » Hernandez et Rayan Raveloson, en plus d’une réussite sur penalty de Dejan Joveljić ont été les artifices de cette dégelée en règle.
« Il est sévère, le résultat de ce soir », a réagi Wilfried Nancy après la rencontre.
« On ne mérite pas de prendre quatre buts, continue l’entraîneur-chef. Mais on les a quand même pris. On doit faire un peu mieux. J’aurais aimé qu’on marque les buts qu’on aurait dû marquer, parce que [le Galaxy] était fragile. C’était un match un peu bizarre. Le résultat est ce qu’il est, mais il ne reflète pas du tout ce qu’on a fait aujourd’hui. »
C’est que Montréal avait pourtant bien installé son jeu pendant toute la rencontre. Il a même dominé la possession à plus de 60 %. Mais les Angelins n’en ont fait cas : on utilisait la contre-attaque et une pression constante en guise de réponse.
C’est ce qui a mené au premier but des locaux. Chicharito marquait d’un tir bas d’un angle restreint au deuxième poteau à la 8e minute. Dès lors, ce filet confirmait que le CF Montréal allait devoir, pour une 16e fois en 17 matchs, se priver d’un jeu blanc.
« C’est vraiment frustrant, a commenté le défenseur Alistair Johnston lorsqu’interrogé sur le sujet. […] C’est extrêmement démoralisant pour la défense. Mais en même temps, c’est à nous de ne pas donner autant de chances, surtout en début de match. »
Néanmoins, et comme il en a eu l’habitude souvent cette saison, Montréal répondait bien à ce premier assaut. Lassi Lappalainen, utilisé dans le couloir droit par Wilfried Nancy, avait fière allure en première période. Il était notamment frustré à la 11e minute par une belle parade de Jonathan Bond.
Le Finlandais, qui a dit s’être « bien senti » à droite lundi, estime aussi se rapprocher d’un retour à « 90 % ou 100 % » de sa forme après avoir contracté la COVID-19 en juin.
Le deuxième but du Galaxy, tout juste avant la mi-temps, est encore une fois venu contre le cours du jeu. Les visiteurs se rapprochaient de plus en plus du filet… jusqu’à ce que la VAR dénote une touche de la main — ou de l’avant-bras — de Joel Waterman à l’entrée de la surface du Galaxy. Penalty, LA. Dejan Joveljić s’en chargeait pour le 2-0.
Le match chavire
Le CF Montréal y croyait encore au retour des vestiaires. Mais le Galaxy s’assurait de toujours bonder la surface d’hommes en blanc, ce qui stoppait net chacune des menaces montréalaises. Jumelé à un manque de réalisme et d’opportunisme dans le dernier tiers, le filet de Jonathan Bond n’a que rarement été menacé.
Rayan Raveloson se faisait ensuite le porte-parole offensif de son équipe. Il était brillamment servi par Julián Araujo en profondeur avant d’enfiler le 3-0 à la 60e. Il complétait ensuite la belle séquence de passes angeline à la 79e, marquée par une sublime talonnade de Sacha Klejstan, en poussant le ballon dans le filet supérieur.
Ainsi, les quatre tirs cadrés du Galaxy ont trouvé le fond des cordages. À l’inverse, seulement 3 des 11 tirs montréalais ont importuné Bond.
« Est-ce que c’était un match qu’on méritait de perdre 4-0 ?, demande Alistair Johnston. Peut-être pas. Mais on leur a donné quatre chances. »
La troupe de Wilfried Nancy conclut donc son voyage dans l’Ouest avec une victoire, contre les Sounders mercredi dernier, et une défaite ce lundi. Sentait-elle que le travail était fait, après la belle remontée dans la Ville Émeraude ?
« Ce n’est pas parce qu’on a gagné à Seattle qu’on allait venir ici et essayer de faire un match nul, a expliqué Nancy. L’idée c’était d’affronter une équipe qui avait tout à perdre. »
Même son de cloche du côté d’Alistair Johnston.
« Une grande partie de ce voyage a été de battre Seattle, convient l’international canadien. Mais on est arrivés ici en sachant très bien que Seattle, c’était derrière nous. »
Le prochain match du CF Montréal sera disputé au stade Saputo face au Sporting Kansas City le 9 juillet prochain.
« On doit mettre ce résultat derrière nous et se préparer à affronter le Sporting Kansas City à la maison, enchaîne Johnston. C’est une équipe qui a bien besoin de points. On a eu de la difficulté contre ce genre de club. On doit avoir l’instinct du tueur. »