CF Montréal La résilience comme « marque de fabrique »

Wilfried Nancy ne veut pas « s’enflammer », même si son CF Montréal commence à sortir la tête de l’eau.

Ses hommes sont invaincus en trois matchs, dont deux victoires consécutives, après avoir perdu leurs trois premiers affrontements en MLS cette saison. Ils seront finalement de retour à la maison samedi, face aux Whitecaps de Vancouver, à l’occasion de la toute première joute au stade Saputo en 2022.

C’est d’ailleurs là que se tenait l’entraînement du Bleu-blanc-noir, jeudi, sous une pluie intermittente et une grisaille printanière.

« La saison est encore longue, a rappelé Nancy après la séance, alors que les gouttes tombaient sur la toiture du stade. [Au début], on n’avait pas les résultats, mais la performance était intéressante. Maintenant, on a des résultats. »

Un match nul de 3-3 à Atlanta. Une victoire de 4-3 dans une rencontre folle à Cincinnati. Un rare gain au domicile des Red Bulls de New York. Quelle est la ligne directrice de ces sept points accumulés sur la route dans les dernières semaines ?

Le fait de revenir de l’arrière.

« J’adore, a répondu l’entraîneur en réponse aux questions sur la potentielle force mentale de son équipe. Je ne cache pas que c’est quelque chose que je regarde avec attention. Je pense que ça peut faire partie de notre marque de fabrique. »

Le milieu de terrain Matko Miljevic est content de voir que cette « résilience » fait partie des « caractéristiques » de l’équipe. Mais il estime aussi que « ça ferait du bien de pouvoir parfois se mettre dans des positions plus confortables ».

« C’est une habitude qu’on doit prendre », explique-t-il par le truchement d’un interprète.

Et avec les matchs à domicile qui s’en viennent – trois affrontements au stade Saputo en quatre rencontres –, il veut que la maison du CF Montréal « devienne une forteresse ».

« C’est crucial de gagner à la maison », croit-il.

« Pas de matchs faciles en MLS »

À commencer par les Whitecaps samedi. L’équipe de Vancouver est à la traîne dans le classement de l’Ouest, avec une seule victoire et quatre points en six matchs. Mais ça ne change rien pour Wilfried Nancy.

« On ne regarde pas le classement, assure l’entraîneur-chef. […] Chaque match a son histoire. Il n’y a pas de matchs faciles en MLS. »

« Toutes les équipes nous embêtent, expose-t-il encore. Les Whitecaps ont une façon de faire qui est vraiment particulière. Ils peuvent être bas, et ils peuvent être très agressifs avec les joueurs extérieurs. »

Mathieu Choinière et Samuel Piette étaient bel et bien présents à l’entraînement jeudi. Ils prenaient part aux exercices sans trop de problèmes apparents. Mais les deux sont encore sur la liste des blessés.

« Ça fait du bien de les voir, parce que ce n’est pas facile pour eux, se console Nancy. Quand on a une blessure qui n’est pas claire, ce qui se passe, c’est qu’ils avancent de quelques pas, puis reculent de quelques pas. Ça a l’air d’aller progressivement bien. »

« Ça va prendre plusieurs jours pour qu’ils soient disponibles, laisse-t-il finalement tomber. Je ne vais pas parler en semaines, mais il y a quand même du travail à faire encore. »

À noter que le match de samedi sera aussi l’occasion de célébrer la qualification du Canada à sa première Coupe du monde depuis 1986.

Pour le CF Montréal, Ismaël Koné, Samuel Piette, Kamal Miller, Alistair Johnston, Zachary Brault-Guillard et James Pantemis ont tous fait partie des effectifs de John Herdman en qualifications. Chez les Whitecaps, les noms de Lucas Cavallini, Derek Cornelius et Cristián Gutiérrez devraient être cités au stade Saputo.