Invasion de l’Ukraine L’UEFA prive la Russie de la finale de la Ligue des champions

(Nyon) Le monde du sport a lancé à son tour des sanctions contre la Russie, après l’intervention militaire en Ukraine, en retirant à Saint-Pétersbourg l’organisation de la prestigieuse finale de la Ligue des champions de soccer, relocalisée vendredi par l’UEFA au Stade de France, près de Paris.

La réplique de l’instance européenne du soccer n’a pas tardé : réunie en urgence en comité de direction en visioconférence à Nyon (Suisse), l’UEFA a acté une décision attendue depuis le lancement de l’invasion russe en Ukraine, jeudi matin.

Prévue à Saint-Pétersbourg le 28 mai prochain, la finale de la plus grande compétition continentale de clubs se jouera au nord de Paris, au Stade de France, le même jour, a annoncé la confédération européenne dans un communiqué, remerciant le président Emmanuel Macron « pour son soutien personnel » dans une période de « crise sans précédent ».

Le Kremlin a immédiatement réagi à cette annonce, jugeant « dommage » que la Russie soit privée de cette épreuve, assurant que « Saint-Pétersbourg aurait pu fournir les conditions idéales à la tenue d’un tel festival de soccer ». La deuxième ville du pays avait déjà accueilli des matchs de l’Euro, l’été dernier.

Le Spartak Moscou privé de matchs à domicile

Le Stade de France, situé à Saint-Denis, a accueilli en 2006 cette affiche de prestige, gagnée alors par le FC Barcelone contre Arsenal, ainsi qu’en 2000, édition qui a sacré le Real Madrid. Il s’agira de la 6^e finale de C1 disputée en France.

L’UEFA, qui avait « condamné fermement l’invasion militaire russe » dès jeudi, a également décidé que les matchs internationaux à domicile des clubs ou des sélections de l’Ukraine et de la Russie seront organisés sur terrain neutre « jusqu’à nouvel ordre », face à « l’aggravation de la situation sécuritaire en Europe ».

Ainsi, le Spartak Moscou, engagé en huitième de finale de la Ligue Europa – la deuxième compétition européenne – et seule équipe russe ou ukrainienne encore en lice en Coupe d’Europe, ne pourra pas accueillir ses matchs en Russie dans l’épreuve.

Autre rencontre concernée par cette mesure, le match des qualifications de l’Euro-Espoirs Ukraine-France, programmé le mardi 29 mars, devra être relocalisé sur terrain neutre.

L’UEFA « soutiendra pleinement les efforts des nombreuses parties prenantes en vue de porter secours aux footballeurs et à leurs familles en Ukraine ». Des joueurs brésiliens du Shakhtar Donetsk et du Dynamo Kiev ont appelé à l’aide sur les réseaux sociaux jeudi.

Quid du partenaire Gazprom ?

En revanche, les décisions de l’UEFA ne concernent pas le barrage pour le Mondial 2022 entre la Russie et la Pologne prévu le 24 mars à Moscou, qui dépend de la FIFA. La fédération polonaise, conjointement avec les fédérations suédoise et tchèque qui pourraient également devoir affronter les Russes le 29 mars, a déjà prévenu qu’elle ne souhaitait pas se rendre en Russie.

Mais la FIFA n’a pas encore pris la moindre mesure, se contentant, jeudi, de se dire « préoccupée » face à une situation « tragique et inquiétante », selon son président Gianni Infantino.

L’UEFA, dont l’un des commanditaires majeurs est le géant Gazprom, n’a, de son côté, rien mentionné concernant l’accord avec le groupe russe, réputé proche du Kremlin. Le club allemand de Schalke (D2), également lié à Gazprom, a décidé jeudi de retirer le nom de son commanditaire principal de ses maillots, et Manchester United a annoncé vendredi qu’elle retirait ses droits à la compagnie aérienne russe Aeroflot, commanditaire du club anglais.

Ces annonces surviennent au cœur d’une grande mobilisation du mouvement sportif mondial face à la dégradation de la situation en Ukraine.

L’attaquant international ukrainien de l’Atalanta Bergame Ruslan Malinovskyi a ainsi arboré, après un but, un t-shirt portant le message en anglais : « Pas de guerre en Ukraine ».

Le joueur russe de tennis Daniil Medvedev, qui deviendra n^o 1 mondial lundi, a estimé que « le tennis n’est parfois pas si important » vu la situation, reconnaissant s’être « réveillé avec beaucoup d’émotions ».

Le président du club français de basket de Villeurbanne, Tony Parker, avait lui aussi annoncé que son club ne se rendrait pas en Russie pour y affronter le Zenit Saint-Pétersbourg, le 1^er mars, et Unics Kazan, le 3 mars.

Et la fédération internationale de ski a annulé, vendredi, toutes les compétitions prévues en Russie d’ici la fin de l’hiver.