Le joueur étoile du Bayern de Munich Alphonso Davies mènera la jeune formation canadienne qui participera au tournoi de qualifications pour la Coupe du monde contre les Bermudes et les îles Caïmans plus tard cette semaine.

Soccer Canada a annoncé son effectif mardi, après l’avoir reporté pour permettre aux joueurs de se rapporter au camp et d’être soumis aux tests de dépistage de la COVID-19.

Ces rencontres, qui se dérouleront en Floride en raison des restrictions de voyage associées à la pandémie de coronavirus, donneront le coup d’envoi au tournoi de qualifications pour la Coupe du monde — reporté plusieurs fois déjà — dans la zone de la Concacaf.

« Ç’a été tout un défi de réunir l’effectif, a admis l’entraîneur-chef John Herdman en poussant un soupir de soulagement. Ç’a été assez fou. »

Les Canadiens, classés au 73e rang mondial, affronteront les Bermudes (no 169) jeudi à Orlando, avant de croiser le fer avec les îles Caïmans (no 193) dimanche à Bradenton, dans le groupe B. Ils devront disputer au moins 18 matchs supplémentaires s’ils veulent se qualifier pour la Coupe du monde du Qatar, en 2022.

Dix des 24 membres de l’effectif ont 24 ans ou moins, dont Davies, qui est âgé de 20 ans. Les plus jeunes sont Theo Corbeanu et Jayden Nelson, qui sont âgés de 18 ans.

Parmi les joueurs qui comptent le plus de sélections pour représenter le pays sur la scène internationale se trouvent Atiba Hutchinson (84), Milan Borjan (49), Samuel Piette (49), Cyle Larin (31) et Junior Hoilett (27). Davies compte 17 sélections jusqu’ici en carrière.

La formation canadienne

Gardiens : Milan Borjan, Red Star de Belgrade (Serbie) ; Maxime Crépeau, Whitecaps de Vancouver (MLS) ; Dayne St. Clair, Minnesota United (MLS).

Défenseurs : Samuel Adekugbe, Valerenga Fotball (Norvège ; Ricardo Ferreira (libre) ; Cristian Gutierrez, Whitecaps de Vancouver (MLS) ; Alistair Johnston, Nashville SC (MLS) ; Richie Laryea, Toronto FC (MLS) ; Kamal Miller, CF Montréal (MLS) ; Frank Sturing, FC Den Bosch (Pays-Bas) ; Steven Vitoria, Moreirense FC (Portugal) ; Joel Waterman, CF Montréal (MLS)

Milieux de terrain : Theo Corbeanu, Wanderers de Wolverhampton (Angleterre) ; Stephen Eustaquio, FC Pacos de Ferreira (Portugal) ; Atiba Hutchinson, Besiktas JK (Turquie) ; Mark-Anthony Kaye, Los Angeles FC (MLS) ; Jayden Nelson, Toronto FC (MLS) ; Samuel Piette, CF Montréal (MLS) ; David Wotherspoon, St. Johnstone (Écosse).

Attaquants : Lucas Cavallini, Whitecaps de Vancouver (MLS) ; Alphonso Davies, Bayern Munich (Allemagne) ; David Hoilett, Cardiff City (pays de Galles) ; Cyle Larin, Besiktas JK (Turquie) ; Liam Millar, Charlton Athletic (Angleterre).