Une nulle à saveur de défaite pour le CF Montréal

Wilfried Nancy était catégorique : « Pour moi, on a perdu ce match. » C’est le sentiment qui dominait à l’issue du match nul de 2-2 entre le CF Montréal et l’Union de Philadelphie, samedi après-midi, sous une pluie torrentielle au stade Saputo.

Il s’en est fallu de peu pour que ce sentiment ne concorde avec la réalité. Sunusi Ibrahim a joué les héros à la 95^e minute, faisant dévier le centre de Mustafa Kizza de la tête dans la surface de réparation.

« Ce sont des buts qu’il a déjà marqués à l’entraînement, a commenté l’entraîneur-chef du CF Montréal après la rencontre. Il a une bonne détente même s’il est petit. C’était un super but, je suis content pour les deux. »

Néanmoins, ce point important dans la course aux séries permettait aux partisans détrempés de repartir à la maison avec une certaine forme de sourire.

N’eût été une séquence poussive d’environ 15 minutes de l’Union de Philadelphie en deuxième période, ce match a été l’affaire des Montréalais.

Un coup franc de Philadelphie à la 63^e s’est conclu par un but contre son camp de James Pantemis : le ballon a heurté le poteau avant de dévier sur l’arrière du pied du gardien. Il a tranquillement traversé la ligne, et c’était 1-1.

Les espoirs des fans s’estompaient à la 77^e, lorsque la frappe de Kai Wagner, issue d’un coup franc, a trouvé son chemin jusqu’au fond du filet pour faire 2-1.

« On ne peut pas prendre de but comme ça sur ces phases-là, à ces moments-là du match, a analysé Nancy. […] Mais en même temps, c’est le football. Il y a des équipes, lorsqu’elles ont de la difficulté dans le jeu, qui ont l’opportunité de marquer sur coup de pied arrêté. Philadelphie l’a très bien fait. »

« Ce n’est pas un 15 minutes où on était déconcentrés, a pour sa part avancé le milieu de terrain Samuel Piette. Le momentum et le contrôle du match, on l’a eu du début à la fin. »

Tout passe par Choinière

Parlons-en, de ce contrôle.

Les hôtes ont effectivement dominé la première période, engrangeant au passage 66 % de la possession.

L’animation offensive passait par Mathieu Choinière à l’aile gauche. Des montées rapides issues d’un jeu de passes créatif. Des batailles à un contre un la plupart du temps remportées contre le défenseur Olivier Mbaizo. Son association avec Matko Miljevic était au centre de cette efficacité.

Cette énergie a finalement rapporté des dividendes pour les locaux à la 33^e minute. Après un coup de pied de coin, Miljevic a accepté une passe de Djordje Mihailovic à l’intérieur de la surface de réparation. Fin seul, il a pris le temps de positionner le ballon sur son pied droit avant de le frapper dans le coin inférieur droit du filet. C’était 1-0.

Un but rempli de signification pour les deux hommes impliqués. Pour Miljevic, il s’agissait d’un premier but en MLS à son premier départ dans cette compétition. Djordje Mihailovic enregistrait quant à lui sa 14^e passe décisive, battant ainsi le record du club en MLS établi par Ignacio Piatti en 2018 (13 passes décisives). Pas mal pour de jeunes joueurs de 20 et 22 ans, respectivement.

« Matko, c’est un joueur semblable à Djordje, a soulevé Samuel Piette. Très bon la balle au pied, techniquement très à l’aise. »

Wilfried Nancy « regrette » tout de même de ne pas avoir pu profiter de ces nombreuses chances créées.

« On aurait pu marquer plus de buts. […] En deuxième mi-temps, on a eu beaucoup de situations à la surface où on aurait pu tirer. On a voulu faire le jeu parfait. C’est un peu le regret que j’ai. »

Le CF Montréal n’a pas été aidé par ses rivaux au classement en soirée. Atlanta et Orlando l’ont emporté, alors que le D. C. United a fait match nul. Ils se retrouvent donc respectivement en 4^e, 5^e et 6^e position dans l’Est. Montréal reprend son septième rang, le dernier donnant accès aux séries, à cinq matchs de la fin de la saison.

Les Montréalais prendront maintenant le chemin de la Floride, où ils affronteront l’Orlando City SC mercredi prochain, à 20 h.