MLS Le CF Montréal offre une première victoire à Wilfried Nancy

Qui l’eût cru ? À son premier match de l’année, la formation montréalaise a durement corrigé l’ennemi juré, le Toronto FC, 4-2.

Il en a beaucoup été question ces derniers jours : la quasi-totalité des observateurs prédit les bas-fonds au CF Montréal cette saison. Il reste 33 matchs. Mais à son premier sous les ordres de Wilfried Nancy, le club montréalais a fait mal paraître ses rivaux en offrant une très solide performance.

« Les gars ont fait ce qu’ils devaient faire, et après le score est venu naturellement, a d’abord résumé le coach après la rencontre. Je voulais qu’on joue notre football ; en étant agressifs défensivement et, avec le ballon, en essayant d’attirer pour prendre de la vitesse. Je pense qu’on l’a bien fait et c’est pour ça qu’aujourd’hui, je suis très content. Oui, du score, parce que c’est aussi Toronto, mais surtout de la manière, avec peu de temps pour se préparer. Je suis très fier des joueurs. »

Dès la 3^e minute, une bourde du TFC, dont un joueur a bêtement perdu pied avec le ballon, sans même être pressé, a ouvert la porte au CFM. Mason Toye, servi par Zachary Brault-Guillard, en a profité pour inscrire Montréal au tableau d’une belle frappe enroulée.

Toye, décevant en 2020, s’est montré dans de meilleures dispositions, samedi.

« Je ne suis pas surpris. Il est revenu avec un état d’esprit super intéressant. On a travaillé individuellement avec lui sur la manière de se libérer parce qu’il se mettait trop de pression, a révélé Nancy. Et aujourd’hui, il a prouvé qu’il se sent bien. Il a montré les qualités qu’on voyait à l’entraînement. »

Si Toronto a raté une belle occasion à la 6^e minute, Montréal aurait pu doubler son avance à la 17^e sur une tête plongée de Mason Toye, encore lui. Une tentative rendue possible à la suite d’une superbe ouverture du jeu de Victor Wanyama, au centre du terrain.

Mais ce n’était que partie remise. À la 24^e minute, Romell Quioto a battu de vitesse sur l’aile le défenseur Luke Singh au terme d’un long sprint, avant de placer le ballon dans la lucarne d’un angle extrêmement mince. Une concrétisation spectaculaire.

Quioto, rappelons-le, a été le meilleur buteur (8) et le joueur de l’année du club montréalais en 2020.

Puis, une faute du défenseur Joel Waterman, souvent débordé, a offert un tir de pénalité à Toronto, en fin de première demie. Stoppé par Clément Diop.

Mais, malheureusement pour lui, il s’était avancé trop rapidement.

À la prise 2, Marky Delgado n’a pas raté cette chance pour les siens.

Il s’agissait d’un match « à domicile » pour le CF Montréal, au DRV PNK Stadium, résidence de l’Inter Miami CF, en cette ouverture de la saison. Il faisait plus de 30 °C à Fort Lauderdale. Un environnement bien différent du New Jersey de l’an dernier.

Copié-collé en deuxième demie

Ce but tardif n’a pas fait trembler les Montréalais.

Après une occasion intéressante de part et d’autre, le CFM a ajouté un troisième filet à la 54^e minute.

Sur un coup de pied de coin de Mustafa Kizza, Victor Wanyama – seul joueur désigné du club – a jailli pour piquer une tête basse derrière le gardien Alex Bono. Cerise sur le gâteau, le Kényan a réalisé le coup en sautant littéralement par-dessus Michael Bradley, l’un des « préférés » des fans montréalais.

Wanyama et Samuel Piette ont d’ailleurs fourni une bonne prestation côte à côte en milieu de terrain.

Puis, à la 71^e, Djordje Mihailovic, sur une passe d’Erik Hurtado, a ridiculisé la défense torontoise pour s’offrir un but à son premier match avec Montréal après avoir été acquis du Fire de Chicago.

« L’idée, c’est de le mettre dans des conditions pour qu’il soit capable de toucher le ballon le plus souvent possible parce que c’est un joueur créatif, qui sent le jeu », a dit Wilfried Nancy de son milieu de terrain sur qui l’organisation a misé gros en décembre dernier.

À la 88^e minute, le Torontois Richie Laryea a inscrit un filet magnifique dans une cause perdante.

Le CF Montréal montre maintenant une fiche de 9-14-4 en saison contre le Toronto FC.

Bien que les deux clubs aient terminé le match au coude-à-coude pour le temps de possession et les tirs, la troupe de Nancy a indiscutablement été la plus menaçante et méritait la victoire.

Mais le TFC – deuxième dans l’Est l’an dernier – comptait plusieurs absents, dont des membres importants. Alejandro Pozuelo (joueur le plus utile à son équipe en 2020), Jozy Altidore et Jonathan Osorio n’étaient pas disponibles. Certains invoqueront aussi la possible fatigue des Torontois, qui avaient joué en Ligue des champions de la CONCACAF mercredi.

Quoi qu’il en soit, au-delà de la victoire, le CF Montréal a présenté un jeu offensif fort divertissant. Si ce match se révèle annonciateur du reste de la saison, les fans montréalais y trouveront leur compte. Davantage que prévu, à tout le moins.

Montréal jouera son prochain match à Nashville, samedi prochain.