Cristiano Ronaldo a mis la table pour le filet victorieux de Mario Mandzukic et la Juventus de Turin a accédé aux éliminatoires de la Ligue des Champions de l'UEFA en disposant de Valence 1-0, mardi.
Ronaldo s'est démarqué de son couvreur grâce à son formidable jeu de pieds avant de décocher une passe vers Mandzukic, qui n'a eu qu'à pousser le ballon au fond du filet espagnol à la 59e minute.
La Juventus n'avait besoin que d'un seul point pour se qualifier pour le prochain tour, mais les bianconeri semblaient affamés après avoir encaissé une surprenante défaite à domicile contre Manchester United lors du dernier tour de matchs préliminaires.
Les espoirs de Valence de se qualifier pour les huitièmes de finale se sont envolés après que Marouane Fellaini eut touché la cible pendant les arrêts de jeu pour procurer une courte victoire de 1-0 à Manchester United contre les Young Boys. Ces derniers se sont ainsi assuré le deuxième laissez-passer du groupe H.
Dans le groupe G, l'ex-club de Ronaldo, le Real Madrid, a profité d'une série d'erreurs monstrueuses de l'AS Rome pour l'emporter 2-0. Les Madrilènes se sont ainsi assuré le premier rang de leur groupe.
L'attaquant romain Cengiz Under a effectué une frappe qui a percuté de plein fouet la barre transversale derrière le gardien Thibaut Courtois, alors étendu au sol, pendant le temps ajouté en première demie, puis deux gaffes des défenseurs italiens ont mené au filet de Gareth Bale au retour de l'entracte.
Lucas Vazquez a ensuite doublé l'avance du Real Madrid.
Ce dernier, triple champion en titre de la Ligue des Champions, ainsi que l'AS Rome, qui fut demi-finaliste l'an dernier, étaient déjà assurés de participer aux huitièmes de finale, à cause de la victoire de 2-1 du Viktoria de Plzen contre le CSKA Moscou un peu plus tôt pendant la journée.
Dans le groupe F, Manchester City est venu de l'arrière à deux reprises pour arracher un verdict nul de 2-2 à Lyon, propulsant du même coup le club anglais au prochain tour du prestigieux tournoi européen.
City mène le groupe avec 10 points, soit trois de plus que Lyon, en deuxième place. Les Français croiseront le fer avec le Chakhtior Donetsk, qui accuse un déficit de deux points, dans deux semaines. Ces deux formations peuvent encore se qualifier pour les huitièmes de finale. Le Chakhtior s'est d'ailleurs maintenu en vie en arrachant une victoire de 3-2 à Hoffenheim plus tôt dans la journée.
Enfin, Dusan Tadic a inscrit deux buts en deuxième demie pour propulser l'Ajax d'Amsterdam en huitièmes de finale pour la première fois en 12 ans. La formation hollandaise a vaincu l'AEK d'Athènes, réduit à 10 hommes, par la marque de 2-0, dans un match qui a été assombri par de violents affrontements entre partisans à l'intérieur et à l'extérieur du stade.
L'Ajax peut maintenant espérer déloger le Bayern de Munich du premier rang du groupe E. Les Bavarois ont cependant resserré leur emprise sur la tête du groupe en écrasant Benfica 5-1.