Zinédine Zidane venait à peine d'annoncer son départ du Real Madrid que les spéculations allaient bon train sur l'identité de son successeur.

Vingt-quatre heures plus tard, Mauricio Pochettino, l'entraîneur de Tottenham, et Joachim Löw, l'entraîneur de l'Allemagne, deux des principales têtes d'affiche qui figurent sur la liste des candidats potentiels à Madrid, ont déclaré qu'ils ont l'intention de rester là où ils sont.

Pochettino a affirmé, vendredi, que son «engagement est total» envers Tottenham. Il a signé une prolongation de contrat de cinq ans la semaine dernière.

Löw, qui prépare l'Allemagne à défendre son titre à la Coupe du Monde en Russie, a déclaré: «Ce n'est pas une question qui se pose pour moi. Je me concentre pour la Coupe maintenant. Je peux complètement exclure cette éventualité présentement.»

Parmi les autres candidats que le président de Madrid, Florentino Perez, est censé considérer, citons Antonio Conte de Chelsea, Arsène Wenger, ancien entraîneur d'Arsenal, et Jose Maria «Guti» Gutierrez, ancien joueur madrilène.

Alors que le poste au Real Madrid est l'un des plus convoités du football, son prochain entraîneur aura quelques défis à relever.

Incertitude

La plus grande inquiétude pour tout entraîneur s'amenant dans la capitale espagnole concerne l'avenir incertain des grandes vedettes de l'équipe.

Cristiano Ronaldo et Gareth Bale semblent envisager un départ, du moins selon les déclarations qu'ils ont faites quelques instants après la victoire de Madrid contre Liverpool en finale de la Ligue des champions.

Ronaldo a jeté une ombre sur les célébrations de Madrid en laissant entendre que ses jours avec l'équipe espagnole étaient comptés.

«Au cours des prochains jours, je donnerai une réponse aux partisans car ce sont eux qui ont toujours été à mes côtés, a déclaré Ronaldo. C'était vraiment bien de jouer pour le Real Madrid.»

Ronaldo a précisé qu'il allait clarifier la question sur son avenir une fois qu'il rejoindra l'équipe nationale portugaise la semaine prochaine en préparation à la Coupe du monde.

Bale, auteur de deux buts à la suite d'une substitution lors de la victoire de 3-1 contre Liverpool, s'est montré plus explicite dans son désir d'obtenir plus de temps de jeu après une saison au cours de laquelle il a perdu sa place dans la formation partante.

Le milieu de terrain Francisco «Isco» Alarcon s'est également plaint de ne pas jouir du même statut intouchable que Ronaldo, le défenseur Sergio Ramos ou le milieu de terrain Luka Modric.

Dévouement

Zidane aurait pu difficilement mettre la barre plus haute après trois Coupes d'Europe consécutives.

Pourtant, le Français laisse une équipe madrilène qui a terriblement sous-performé à la fois au championnat de la ligue espagnole et à la Coupe du Roi cette saison.

Il est probable que seul son statut de favori des partisans de l'équipe et ses deux saisons précédentes ont permis à Zidane de conserver son poste lors des six premiers mois de la saison dernière, jusqu'à ce que l'équipe retrouve sa forme en Ligue des champions.

Le Real Madrid a terminé au troisième rang au championnat de la ligue, un énorme 17 points derrière Barcelone. À la Coupe du Roi, l'équipe a été éliminée à domicile par un modeste Leganes en quarts de finale, un moment que Zidane a qualifié du pire de son séjour avec le club.

Peu importe qui hérite de l'équipe, il devra améliorer son éthique de travail pour espérer détrôner le FC Barcelone.