Karim Benzema ne participera pas à l'Euro 2016, ont indiqué mercredi le joueur du Real Madrid, mis en examen dans l'affaire du fameux chantage au «sex-tape», sur son compte Twitter, et la Fédération française de football dans un communiqué.
Le joueur l'a annoncé en premier, avant que la FFF dans la foulée ne justifie son absence à l'Euro 2016 en évoquant «la capacité des joueurs à oeuvrer dans le sens de l'unité, au sein et autour du groupe» et «l'exemplarité et la préservation du groupe».
«Malheureusement pour moi et pour tous ceux qui m'ont toujours soutenu et supporté. Je ne serai pas sélectionné pour notre Euro en France...», avait d'abord twitté le joueur star du Real Madrid.
Le président de la FFF, Noël Le Graët, et le sélectionneur Didier Deschamps, ont ensuite tenu «à rappeler que la performance sportive est un critère important mais pas exclusif pour décider de la sélection au sein de l'équipe de France de football», dans un texte commun.
Par ailleurs, la FFF, qui a «eu accès, en sa qualité de partie civile dans l'affaire de la tentative de chantage à l'encontre de Mathieu Valbuena, au contenu du dossier d'instruction», estime que «les éléments actuellement disponibles dans ce dossier ne permettent pas d'établir clairement l'implication des différents acteurs, notamment celle de M. Benzema». «Il reviendra à la justice d'établir les responsabilités des protagonistes», conclut la FFF sur le volet judiciaire.
Le joueur formé à Lyon était l'atout offensif numéro 1 des Bleus, avec 27 buts en 81 sélections avec la France.
La FFF avait décrété le joueur du Real Madrid «non-sélectionnable» début décembre après sa mise en examen en novembre dans l'affaire du chantage au «sex-tape» visant son coéquipier en Bleu Mathieu Valbuena.
Le contrôle judiciaire lui interdisant de rencontrer le milieu de terrain de Lyon avait néanmoins été levé le mois dernier, poussant la Fédération à une réflexion qui s'est achevée ce mercredi.
En l'absence de Benzema pour les matchs amicaux du mois de mars, la France s'est imposée 3 à 2 contre les Pays-Bas et 4 à 2 contre la Russie, avec un secteur offensif productif animé notamment par Olivier Giroud, André-Pierre Gignac, Antoine Griezmann, Dimitri Payet ou encore Kingsley Coman.
L'Euro 2016 débutera dans moins de deux mois, le 10 juin et s'achèvera le 10 juillet en France. Le sélectionneur Didier Deschamps donnera sa liste de 23 joueurs le 12 mai.