Steven Gerrard, le capitaine de Liverpool qui a disputé samedi son 709e match et dernier à Anfield, a reconnu ensuite qu'il était «dévasté à l'idée de ne plus jouer devant ces partisans».

«C'est étrange, j'ai redouté ce moment», a déclaré l'icône de 34 ans au milieu de la pelouse à l'issue de la défaite contre Crystal Palace (3-1). «Tout cela va énormément me manquer. J'ai aimé chaque minute. Je suis dévasté à l'idée de ne plus jouer devant ces partisans».

Enchaînant les tours d'honneurs au bras de ses trois filles, l'emblématique N.8 a veillé à saluer tout le monde, notamment ses anciens et actuels partenaires, qui avaient tous revêtu un maillot à son nom. Il s'est ensuite adressé aux 44 673 personnes dans le stade.

«Avant toute chose, je voudrais remercier les partisans avant qu'ils ne partent, avant que les larmes n'arrivent. J'ai joué devant la plupart des partisans du monde, mais vous êtes les meilleurs», a-t-il assuré à l'attention d'Anfield qui, à capela, a chanté l'hymne du club You'll never walk alone.

«Je remercie également tous ceux au club qui m'ont aidé ces 17 dernières années, tous mes entraîneurs, tous les joueurs avec lesquelles j'ai évolué. Maintenant, le club est en de bonnes mains. Il y a des grands propriétaires et un entraîneur fantastique avec Brendan Rodgers. Le potentiel de l'équipe est incroyable», a-t-il assuré.

«Je pense que personne dans ce club n'a fait autant que lui, a ensuite commenté sobrement son entraîneur Brendan Rodgers. Il a encore fait tout son possible jusqu'à la toute fin. Le soutien qu'il a reçu a été extraordinaire pour sa sortie, c'était bien pour lui et sa famille. Cela a été un joueur fantastique».

«Steven a littéralement été un partisan sur le terrain, a également commenté sur Sky son ex-partenaire Jamie Carragher, qui a également disputé plus de 700 matchs pour les Reds. Chaque gosse qui grandit aimerait devenir Steven Gerrard».

Steven Gerrard va rejoindre début juillet la MLS et LA Galaxy où l'attend un contrat de 18 mois.