La chose était une évidence depuis longtemps, mais elle pourrait se confirmer, samedi soir, face aux Earthquakes de San Jose (19h30). Si l'Impact ne gagne pas, il sera officiellement éliminé d'une course aux séries qu'il regarde à distance depuis plusieurs mois. Ce constat ne devrait toutefois rien changer à la situation: en l'absence de plusieurs joueurs et au nom de la rotation, Frank Klopas devrait redonner la parole à certains jeunes.

Retour à la routine

Après son match capital contre les Red Bulls de New York, en Ligue des champions, l'Impact se retrouve à l'autre extrémité du spectre avec la visite des Earthquakes, avant-derniers de l'Association de l'Ouest. En des termes plus précis, le duel oppose l'équipe la moins bien classée à un adversaire qui n'a remporté que 2 de ses 15 derniers matchs. À y voir de plus près, l'Impact va tout de même devoir museler l'un des attaquants les plus prolifiques de la MLS depuis le mois de juillet. Oubliée, l'énorme occasion ratée en huitièmes de finale de la Coupe du monde contre la Belgique. Chris Wondolowski a marqué 8 buts et délivré 4 passes décisives en 12 rencontres.

Toujours les blessures

Pour ce cinquième match en 14 jours, le système de rotation devrait une fois être en vigueur. S'il s'est déclaré physiquement prêt à collaborer, Marco Di Vaio pourrait céder sa place à Jack McInerney. En milieu de terrain, Andres Romero et Dilly Duka n'ont guère eu l'occasion de se reposer alors que le genou de Nacho Piatti est étroitement surveillé. Chez les blessés, Gorka Larrea et Justin Mapp ne sont toujours pas à l'étape d'un retour et ont même accueilli Patrice Bernier à l'infirmerie. Cette situation ouvre donc la porte à une nouvelle audition pour les jeunes joueurs du club. Klopas a martelé la nécessité de les placer dans différents contextes.

Des points à tout prix

Si l'Impact a des chances de devancer Chivas USA au 18e rang en cas de succès, les Earthquakes caressent encore l'espoir d'une remontée au classement. Ils comptent neuf points de retard sur la cinquième place, avec un match en main sur leurs rivaux. Les Californiens vont ensuite disputer quatre de leurs cinq prochains matchs contre les Rapids du Colorado, les Timbers de Portland et les Whitecaps de Vancouver. Ils ne peuvent plus se permettre de perdre du terrain.