Le tatou à trois bandes, ou «tatu-bola», a été choisi comme mascotte du Mondial 2014 au Brésil comme l'a dévoilé officiellement l'émission hebdomadaire de télévision brésilienne Fantastico dont Ronaldo, ancien Ballon d'or, était l'invité dimanche.
«Je suis ravi d'accueillir dans l'équipe de Brésil 2014 un nouveau membre aussi important», a déclaré le désormais membre du conseil d'administration du Comité organisateur local (COL), avant d'ajouter: «Ces deux prochaines années, la mascotte occupera un poste clef dans notre équipe. Je suis sûr que sa passion pour le football et son pays inspirera beaucoup de jeunes supporters au Brésil et à travers le monde».
Le COL et la FIFA ont analysé 47 propositions émises par six agences brésiliennes. Le «tatu-bola» a été retenu après le long travail d'une ONG de protection de l'environnement du nord-est brésilien pour convaincre la FIFA.
«Le fait que le tatou à trois bandes soit une espèce vulnérable est particulièrement adapté. Un de nos principaux objectifs est d'utiliser la Coupe du Monde 2014 comme une plate-forme pour communiquer l'importance de l'environnement et de l'écologie», a expliqué le secrétaire général de la FIFA, Jérôme Valcke.
La population brésilienne peut maintenant voter jusqu'à la mi-novembre pour donner un nom à cette mascotte, successeur de Zakumi (Mondial 2010 en Afrique du Sud) et Goleo (Mondial 2006 en Allemagne).