Situation plutôt rare cette saison, l'Impact peut compter sur tous ses éléments en vue de son déplacement à Chicago, demain. Hassoun Camara est prêt à rechausser ses crampons après une suspension de deux matchs, tandis que l'infirmerie est finalement déserte.

Les changements par rapport au dernier match, à Columbus le 1er septembre, devraient néanmoins être minimes. Camara pourrait retrouver sa place au sein du quatuor défensif, sur le côté droit, alors que Sanna Nyassi devrait remplacer Lamar Neagle en tant que milieu gauche.

Jesse Marsch l'avoue: «Des décisions difficiles» l'attendent avec un éventail aussi large à sa disposition. Surtout que, dans cette période cruciale, le moindre détail peut faire la différence entre une remontée au classement et une cruelle déception dans la course aux séries.

«Puisque tout le monde est en santé et avec les matchs de la ligue de réserve derrière nous, nous avons non seulement l'effectif au complet, mais surtout des gars qui sont en grande forme», s'est-il réjoui.

À contrario, certains joueurs sont disponibles, mais n'ont pas vécu une préparation optimale en vue de ce 30e match de la saison. Le premier d'entre eux est Patrice Bernier qui a arboré le maillot rouge de la sélection canadienne lors des derniers jours. Ce ne sont pas tant les 98 minutes de jeu - réparties sur deux matchs - qui l'ont fatigué que le long voyage vers le Panama.

«Cela fait une différence d'avoir voyagé, mais je pense que la fatigue va partir vite, a espéré Bernier. Avec l'équipe nationale, les entraînements sont aussi plus légers parce que les joueurs arrivent de leurs clubs. Je ne sens pas une différence physique (par rapport à mes coéquipiers).»

Au niveau des récents éclopés, Justin Mapp a franchi les quelques mètres qui séparent les lignes de touche du terrain. Il s'est entraîné normalement lors de la séance tenue, hier après-midi, au stade Saputo.

«Je me sens bien. C'était frustrant d'être sur le carreau pendant quelques semaines, mais je suis heureux d'être de retour. En plus, c'est un match à Chicago qui nous attend et je suis impatient. C'est le bon moment pour revenir au jeu», a annoncé celui qui a évolué dans la Ville des vents, de 2003 à 2010.

Aura-t-il un rôle à jouer dans cette rencontre? Le dernier entraînement fournira une réponse définitive au numéro 21.

«Nous allons voir demain [aujourd'hui] si cela se passe bien, mais tout semble correct à ce niveau, a jugé son entraîneur. C'est une bonne chose de le revoir, mais je ne pense pas qu'il soit prêt à disputer 90 minutes.»

Une pause bénéfique?

Durant sa pause de deux semaines, l'Impact a scruté avec attention le travail de ses rivaux. Après un coup de pouce de la Nouvelle-Angleterre face au Crew de Columbus, le Fire a remporté les trois points de la victoire contre le Toronto FC, mercredi.

Les joueurs de l'Impact ont avoué qu'il était assez frustrant d'avoir fait du surplace au classement malgré un excellent mois d'août. Mais avant de miser sur des échecs adverses, ils ont aussi martelé la nécessité de se concentrer sur leurs cinq derniers matchs. Sur ce plan, Marsch croit avoir bien préparé son équipe pour le reste de l'année.

«Nous avons passé ces deux semaines à regarder des vidéos, à travailler sur la condition physique de certains, la remise en forme d'autres ou sur les coups de pied arrêtés.

«En même temps, nous étions dans une routine d'un match par semaine avant la pause et je sentais que nous affichions une bonne forme. Nous avons travaillé fort pour la conserver lors des entraînements et ce sera un test important contre Chicago.»