Il ne s'agit pas encore de ses grands débuts, mais Alessandro Nesta a franchi une nouvelle étape dans sa préparation, hier, en participant à un match de 60 minutes contre des joueurs de l'Académie de l'Impact.

Aligné aux côtés de Nelson Rivas, le défenseur central italien a joué le rôle du grand frère au sein du quatuor montréalais grâce à ses anticipations et sa communication. Tout au long du match, il n'a pas hésité à recadrer ses coéquipiers et à distiller quelques consignes. Si son apport sur le terrain était déjà évident, Nesta peut donc jouer un rôle important de mentor auprès des plus jeunes défenseurs du club.

«Alessandro va aider l'ensemble de l'équipe au niveau de sa vision du jeu et dans la façon d'appréhender les situations. Il parle beaucoup aux joueurs. C'était notamment le cas avec Zarek Valentin lors de la première mi-temps», a souligné Jesse Marsch.

«Quand tu as un gars qui a joué à son niveau et avec cette expérience, c'est non seulement une ressource pour ses coéquipiers, mais aussi pour les entraîneurs.»

Nesta va également faire le voyage à Houston, aujourd'hui, mais il ne faut guère s'attendre à le voir affronter les désormais grands rivaux du Dynamo. Sauf peut-être en toute fin de match.

«Les chances de le voir jouer samedi sont très minces, même s'il va faire le voyage avec nous. Il ne commencera pas le match, mais nous sommes toujours en train de réfléchir si son nom figurera sur la feuille de match», a révélé Marsch.

Dans le sillage de Nesta, les blessés montréalais se remettent peu à peu de leurs pépins physiques. D'ici une semaine ou deux, Rivas, mais aussi Matteo Ferrari et Andrew Wenger seront prêts à reprendre la compétition. Le Colombien serait le plus près de retrouver sa place en défense centrale. Il n'a ressenti aucune gêne à l'abdomen, hier, et pourrait même faire une apparition contre l'Olympique Lyonnais, mardi, dans le cadre d'un match amical.

Belle rivalité

En quelques mois, l'Impact et le Dynamo sont parvenus à établir une belle rivalité. Après l'épisode Brian Ching, le climat ne s'est pas arrangé lors du dernier duel entre les deux clubs, le 23 juin au stade Saputo. Lors de la victoire de l'Impact (4-2), la deuxième mi-temps avait été le théâtre de quelques tacles appuyés, dont celui d'Adam Moffatt sur Felipe. Le milieu défensif avait été expulsé sur le coup.

Marsch s'attend à revivre le même type de matchs, alimenté par une lutte intéressante au classement entre deux équipes séparées par sept points au classement. Il va ajuster son alignement en conséquence.

«Plus qu'autre chose, nous allons aligner une équipe qui est prête à livrer une véritable bataille. Étant donné nos situations respectives, il s'agit d'un match important pour les deux équipes et il faut s'attendre à un âpre combat. En tant que groupe, c'est ce dont nous avons besoin: nous voulons vivre un tel test et voir où nous nous situons.»

Les probabilités d'inscrire quatre buts au BBVA Compass sont quasiment nulles. Avec le recrutement du joueur désigné Oscar Boniek García, le Dynamo a adopté un nouveau schéma tactique en 4-3-3. Les Texans ont retrouvé le chemin de la victoire en même temps que celui d'une défense plus solide avec deux buts encaissés lors des cinq derniers matchs.

«C'est vrai qu'ils sont légèrement différents avec García sur le terrain avec un peu plus de mobilité, a convenu Marsch. Nous devrons faire quelques ajustements tactiques, mais ce sera avant un duel mental.»