L'Impact s'est envolé ce matin en direction de Denver en vue de son match face aux Rapids du Colorado. Jamais n'était-il parti si tôt pour un match disputé sur les terrains étrangers. Car du haut de ses 1609 mètres, les champions MLS de 2010 ont un 12e joueur efficace avec une telle altitude.
«C'est un facteur plutôt important. Avec sa force physique et mentale, notre équipe a bien géré l'altitude de Salt Lake City ou la chaleur de Kansas City. Je m'attends à ce que soit encore le cas à Denver», a expliqué Jesse Marsch lors du dernier entraînement montréalais, mercredi.
Pour le capitaine Davy Arnaud, davantage habitué aux vastes étendues du Midwest, l'altitude de la capitale du Colorado joue surtout des tours en début de rencontre.
«Tu le sens un petit peu en première mi-temps avant de retrouver ton second souffle après 15-20 minutes. On peut ressentir la différence, mais cela ne t'affecte pas durant tout le match.»
Arnaud croit aussi que le fait de s'entraîner à deux reprises à Denver sera bénéfique pour l'Impact. À ce chapitre, Marsch fait un pied de nez à la communauté scientifique.
«Les recherches estiment que 24 heures peuvent suffire pour s'adapter. Je ne me place pas au-dessus des scientifiques, mais mon expérience montre que c'est plus facile d'y parvenir en arrivant plus tôt.»