Malaga, vainqueur à domicile du Rayo Vallecano (4-2) jeudi en clôture de la 29e journée du Championnat d'Espagne, a recollé à Levante, vainqueur la veille sur le terrain de la Real Sociedad (3-1), dans leur duel pour la 4e place, synonyme de barrage pour la Ligue des champions.
Le Real Madrid, tenu en échec à Villarreal (1-1), conserve la tête de la Liga, mais n'a plus que six points d'avance sur le FC Barcelone, vainqueur de Grenade samedi 5-3 grâce notamment à trois buts de Messi.
Entre Levante et Malaga, la balance penche en faveur du premier tant que les deux équipes sont à égalité, en raison des résultats dans les confrontations directes entre les deux équipes (3-0 pour Levante en phase aller, 1-0 pour Malaga au retour).
Malaga, qui s'était illustré dimanche dernier en allant tenir en échec le Real Madrid sur sa pelouse (1-1), s'est fait peur jeudi en étant vite mené au score après un penalty de Costa (5e), mais a fini par l'emporter grâce à un doublé de Rondon (35e, 58e), puis à deux buts de Maresca (70e) et Duda (86e). Trashorras a réduit la marque sur un second penalty (84e) pour le Rayo.
L'Espanyol (6e), lui, a perdu du terrain jeudi en concédant le nul sur le terrain du Betis Séville (1-1) et se retrouve à quatre longueurs du duo.
Dans le dernier match de la soirée, le FC Séville est allé s'imposer (3-0) à Santander (18e), désormais relégué à quatre points du premier non relégable, Villarreal (17e).