La Côte d'Ivoire et la Zambie, qui avaient les faveurs des pronostics, se sont facilement qualifiées samedi pour les demi-finales de la CAN-2012 en surclassant respectivement la Guinée équatoriale et le Soudan sur le même score de 3-0 en quarts de finale.
Mercredi en demi-finale, la Côte d'Ivoire rencontrera le vainqueur du match Gabon-Mali (dimanche à 20h00), tandis que la Zambie affrontera le vainqueur du match Ghana-Tunisie (dimanche à 17h00).
La Côte d'Ivoire, qui n'a toujours pas encaissé le moindre but dans la compétition, retrouve le dernier carré du tournoi continental, comme en 2006 (finaliste) et 2008 (4e), après avoir été éliminée dès les quarts en 2010.
Son match a basculé à la demi-heure de jeu. Danilo, le gardien équato-guinéen, a d'abord arrêté un penalty de Drogba, mais quelques minutes plus tard le capitaine des Eléphants ouvrait le score sur un exploit personnel, avant de tuer le match d'une tête. Yaya Touré a clos la marque d'un coup franc en pleine lucarne.
La Guinée équatoriale a pour sa part largement réussi son tournoi en se hissant jusqu'en quarts pour sa première participation à l'épreuve, un exploit d'autant plus retentissant pour la 151e nation au classement Fifa qu'elle a signé deux victoires face au Sénégal (2-1) et à la Libye (1-0) au premier tour.
La Zambie de son côté a confirmé sa progression (élimination au premier tour en 2008 et en quart en 2010) en balayant le Soudan. Les Chipolopolos se sont ouvert le chemin sur des coups de pied arrêtés, une tête de Sunzu sur un coup franc de Kalaba puis un penalty réussi en deux temps par le capitaine Katongo, avant que Chamanga ne donne le coup de grâce en fin de partie. Ils retrouvent le dernier carré pour la première fois depuis seize ans.
Le Soudan pour sa part a rempli son contrat en intégrant le top 8 continental alors qu'il n'avait pas disputé de CAN entre 1976 et 2008 (élimination dès le premier tour sans point ni but inscrit).