Le Qatari Mohammed Bin Hammam, un des deux candidats à l'élection à la présidence de la FIFA prévue mercredi, a annoncé sur son blog qu'il se retirait de la course, après une controverse avec l'actuel président Joseph Blatter, candidat à sa réelection.

«Cela m'attriste que le combat pour les causes auxquelles je crois ait un tel coût: la dégradation de la réputation de la FIFA (Fédération internationale de football). Ce n'est pas ce que je souhaitais pour la FIFA et c'est inacceptable», écrit Bin Hammam, 61 ans.

«Je ne peux pas admettre que le nom auquel je suis tant attaché soit traîné de plus en plus dans la boue à cause de la concurrence entre deux personnes (...) J'annonce mon retrait de l'élection à la présidence», ajoute-t-il.

Une enquête interne a été ouverte à la FIFA sur une affaire de corruption présumée.

L'élection présidentielle à la FIFA est prévue mercredi à Zurich (Suisse) mais les deux candidats, le président de la Confédération asiatique Mohammed Bin Hammam et le président en exercice le Suisse Joseph Blatter, 75 ans, sont cités à comparaître devant le comité d'éthique de la FIFA pour s'expliquer dans le cadre d'une affaire de corruption présumée concernant l'élection du président.

Selon des médias britanniques, Bin Hammam et le vice-président de la Fifa, Jack Warner auraient offert pour 40 000 dollars de cadeaux à des Fédérations nationales en échange de leurs votes à l'élection présidentielle, lors d'une réunion à Trinidad les 10 et 11 mai.